第31章 仁善
“很好，这些时日养得不错。”许凤仪看着宋沂满意的点头，脸上红润身子也长了肉，看上去比先前健康多了，“你想学什么？”
宋沂等了半月才等到这句话，这会等不及的开口：“先生，我想学飞镖。”
又好藏又好用，遇着个恶人就嗖嗖嗖几镖飞过去，连衣裳也不带脏的，那才是高手哇。
宋沂已经翻遍了脑子给自己的招式取名，像小宋飞刀听起来也怪有气势。
“说的好，但是我不会。”许凤仪无情的掐灭了宋沂的美梦，好气道：“你当我真是个什么武状元武举人吗，我不过是见着家里兄弟们习练的多了，才会些眼把式，你倒好，一张口就是飞镖，也不想想军中学这个做什么用。”
这玩意能和弓箭砍刀比杀伤力吗。
“好罢。”宋沂垂头丧气的从刀和枪里选择了后者，虽然此枪不是彼枪，可一寸长一寸强，这东西宋沂拿手里一戳就是两米长，拉开了距离贼安全。
许凤仪也想宋沂选这个，一来不容易划伤手，二来这东西拿掉枪头就是根棍，家里放着也不显眼，即便宋父冉母问起，只说是棍也没大碍。
定下了章程，还得有东西。
两人在前后天井院里转了好几圈也没见着根合适的棍子，柴火堆里的太短，杂物房里的太弯，想了半天，还是鲁大提醒人，“我那兄弟就在前头做木匠，他那里木头多，小姐叫人去那边挑一根，准能选中。”
东门塘就在高井巷子过去半截的喜街上，从她家出来没多远距离，宋沂索性没叫轿，自己改头换面，穿一身洗得发白的青衫与卫妈妈许凤仪一起过去。
她那先生也见过大世面，见宋沂这样打扮，面不改色就也跟着换了一身，师徒两个裹着头巾叫卫妈妈看得直牙疼，诶呦哎呀的，不知说什么好。
“妈妈快走吧，喜街才多远，走走就到了，那街上可还有认识爹娘的，我不换一身，叫她们看见像什么。”饶是宋沂新多了一笔进项，可该省省该花花，小俩腿走着也不费劲。
站在院里，卫妈妈看着两人叹气，“走吧走吧，倒叫老婆子怎么称呼你们两个。”
“叫我宋鑫。”
“叫我冯一。”
师徒两个几乎同时开口，互相对视了一眼不禁都露出笑来，好哇，合着都不是生手。
东门塘鲁木匠有些无精打采，见着她们几个过来，哪怕才几文钱的生意也十分好说话，任由许凤仪挑选去，他这里靠近河边，运送木头方便，什么材质的都有，许凤仪掐了半天，最后选了根铁力木的。
宋沂没忘初心，偷偷摸摸选了两个磨钝了的木锉，大小不过半个巴掌，四舍五入忽略一下也算是个暗器。
鲁木匠算账的时候才发现这个，倒也没有多收钱，而是叮嘱了宋沂一句，“这东西这些时日可要小心些，别在街面上露了出来，外头正查呢。”
“查什么？”卫妈妈一听就来了兴趣。
因为鲁大的关系，鲁木匠知晓她们是县丞老爷家里的下人，也没瞒人，只道：“你们吉祥街上的不知道，上下两个河巷闹贼了，听说陆陆续续偷了有三四家，那锁都是用凿子锉子弄开的，这地方就挨着刑班头的家，班头老爷丢脸丢大发了，带着人这几日到处转悠说要拿贼呢。”
“能这么凶？就挨着老虎的家门偷东西？谁家能有这个胆。”卫妈妈听着吃惊，刑班头是壮班的班头，专管捕盗，这可不是摸老虎尾巴纯挑衅吗。
“可不是，闹了两三天了也没逮出人来，谁也说没见着人影。依我看，说不得就是家贼，那么些布料绸缎悄悄的搬走不见声响的，我就不信，他能是飞的。”鲁木匠拍着桌案，他也着急啊，这贼人一日不抓着，他们就得被疑心一日，衙门见天的过来，还要不要挣钱了。
“怎么我们倒没听说。”卫妈妈正说着呢，就看街上转悠着两个穿小帽青衣的衙丁，鲁木匠忙催着人走，“别叫人看着，刑班头人手不够，这是他内侄于老三的弟兄，和黑心虎一类的货色。”
宋沂到底是改换了装束出来的，被人盘问起也是麻烦，便赶紧离开，只是难得出来一趟，她索性往前走去了香料铺子，卫妈妈和许凤仪则是在杂货铺里采买东西。
噼里啪啦——
郑掌柜眉开眼笑地打着算盘珠子算账，他娘子则十分殷勤的给宋沂端茶递水，今日二十五，也算是月尾了，算一波账目也合适。
“算好了，那荷包带花的卖了三十二个，小的一百一十三个，散香三十二斤七钱，扣除请绣娘的成本，布料的支出，香料的费用，合计起来就有二十二两的利润，即便宋沂拿走十一两，他们也有十一两的赚头。
这可不是一杆子买卖，而是长长久久的生意，天老爷，一年能有百两银的纯利，都够在县里买两个宅子了。
“先别高兴，这钱还不能拿着花销，你出五两，我出五两，咱们凑个十两的礼，我自有用处，把这里填补上，你这买卖才能过得长久。”
郑掌柜虽然不知道宋沂话里说的是谁，可秉承着对这位贵人小姐的信任，毫不犹豫就叫他娘子去银匣子里取钱。
他这样干脆，宋沂看着也点头，这才是个能长久合作下去的合伙人，要不然为点子蝇头小利就勾心斗角的，还不够心烦的呢。
她那里猜着，就这不足一月的生意，就她口里的蝇头小利，也被人给盯上了。
香料这种东西又不是日常家用的，郑家卖多了，其他店铺自然而然就会卖少。
那孙大舅是城南一家生药铺的掌柜，仗着自己妹夫是本县典史的背景为自家兜揽生意，这月眼看着生意下降，他忙忙的就上门去找自家妹妹抱怨，想着能不能托自己妹夫从他那儿弄出这个香料方。
“别成日家的为这点事找过来，先前不是挣了好些，怎么又闹亏空。前日他才说呢，这时日大老爷脾气不大好，叫我们都安生些，您可倒好，一张嘴就指使人去干这干那。”孙娘子看着自家兄弟上门时光溜溜一双手，语气有些不大好。
到底是自家兄弟，孙大舅舔着脸奉承几句，孙娘子就软了口气，“什么真家假家，是哪个街上，怎么我都没听说过。”
麻娘子插了一句嘴，“娘子竟不知他家？小娘子三天两头的打发人去他那里买香囊呢，白花了好些银子去，听说各家院里最近也都常往那儿走的，也难怪舅老爷着急。”
“你瞧瞧，我就说呢，连我的亲外甥女儿都去了别家，旁人看着更别说了，我哪还有生意。”孙大舅一提就打蛇棍子上，跟着话茬点头叹气，“别人家什么弟弟侄子，那叫一个威风，我可倒好，家里不帮衬点，还去对面给钱，要不是为着妹夫的脸面，我早也跟着街面上混去了，银子大把大把的入账，做什么生意呀。”
“行了行了，这也不能怪她呀，她一个小孩儿家的哪知道这事。等回来我问问就是。”提及夫君，孙娘子答应了下来。
“诶，我的好妹子，我就知道你有法。”孙大舅喜笑颜开的走了，“我可等着你的好消息。”
孙娘子这里把人叫去，边荣起先还以为是因为宋沂，听见问香囊的事情才放下心来，撇嘴道：“原来是为这个，人人都有的，连曾家都挂着，我们怎么能不买，至于吗，才多少钱呢，大舅就急成这样。”
一提起曾家，孙娘子就有些缩头，可她才答应了兄弟，说出去的话把人架在了上头，不死心道：“你可知是谁先带的？”
“这个嘛？”边荣晃着脑袋，“记不起了，谁记着它呀。”那园子里玩意多着呢。
有枣没枣先打它个三竿，孙娘子心虚，不敢明晃晃的直接说，耍了心眼在吕娘子家里为三月二十八日东岳老爷聚香会时，偶然提起一嘴来。
“嗐，这有什么，”文娘子嗤笑了一声，“她们喜欢，买就是了，要是孙娘子家里不凑手，我这里顺手给你买了就是，才多少钱呢。”
“笑话，我家还缺这点银子。”孙娘子冷笑着，“只是担心有人惦记你们丫头这点钱，所以我白念叨一句。”
“可不是有人惦记？都到这儿说来了。”文娘子不愧姓文，翻脸即翻书，见自家女儿也接了帖子，她那原先的好脾气就真个昙花一现般的谢了，专门爱挑孙娘子的刺。
“算了，这事儿也是她做娘的担心。”陈娘子惯例的打圆场，只是这席上四五位娘子都听了一嘴，也不知谁透露的。
晏娘子第二日就把曾玉英给叫了过去，说笑着像是随口问道：“相处了五六回了，这些人你可觉着如何？”
“什么合不合的？连名字都还没记清呢，赵钱孙李周吴郑王的一口气叫了七八个，叫我可怎么一一认清呢。”
“她们人多，那个常跟在你身后的，孙娘子的女儿，为人如何？”晏娘子也不恼也不急，慢悠悠的像是聊家常一样问话。
“她呀，”曾玉英想了想，“人是笨了点，也聒噪，不过跟在后头倒也习惯了。”
“那个宋县丞家的小娘子呢？”
“挺有意思的，和舅舅家里的姐妹们不大一样。”曾玉英笑道。
“可我听说，是她撺掇着你在后头院里又是挪东西又是造物件的，还借着你的名头捣鬼。”晏娘子哼了一声，“这样的心性，说不准先前的拐子就是她们谋划的，好趁机巴结上你。”
曾玉英闻言气得眉毛飞起，“那拐子还是我和她亲手抓的呢，怎么会巴结，人家都不知道咱们家是谁，您怎么又这样疑心。在都城里也这样，到了县城也这样，这人还不是你请来的！现在又这样说！”
“再说了，那事我早知道了，人家可比您坦诚，这是我们两的主意！”
她气冲冲的出了屋子，鼓着脸把这事说与了宋沂听，抱怨道：“我身边都快成了漏风的窝了，做什么我娘都知道。”
宋沂暗道一声好险，还好她是个诚恳老实且本分的生意人，送香囊的时候就把请曾玉英代言的原委说了清楚，十两银子的代言费呢。
“那拐子后头说了什么？”宋沂听晏娘子提起他，莫不是还有什么内情。
曾玉英摇头，“我娘说那拐子终究起了坏心，叫人打了他几十板子就撵出去了。我爹才来，倒不好为这点子事兴师动众。”
原来是这样，这样看来，大老爷和大娘子倒是个宽厚的人。
可出去提起此事，那前头抬轿的牛大犹犹豫豫好半会，快到家了才道：“哪里的事，小姐有所不知，我们那半边巷就在东门附近，前几日我和我弟早起去抬轿子时，分明见着衙门车把那拐子的尸体拉到东门外化人场给烧了，哪还有把人放回去，早就死了。”
嘶——
第32章 拜香
今日回家早些，宋沂坐轿子才到街门口，忽然就听牛大讶异一声：“小姐，家里有客上门哩。”
宋沂从轿帘那望去，果然见她家门口似乎站立着好几个人，她便叫牛大先在那停住，看着有两个提着东西的仆妇与门口卫妈妈交谈，只是话说了不少却始终没有进门，卫妈妈守在门口，与齐婶两人犹如门神一般，将大门堵得严严实实。
见死活闯入不进去，那两个仆妇才垂头丧气的往外走，等她们离了街，宋沂这才叫轿子过去，询问起卫妈妈来，“她们是谁家的？”
卫妈妈没防头这一幕正好被宋沂撞见，突然间没有准备，磕磕巴巴道：“是……额……是外头想给老爷送礼的。”
“是田老爷家的。”齐婶老实道。
她们两回答的一前一后，却是两个交代。卫妈妈给了齐婶一胳膊，懊悔不已，她这事忘了交代人，早知道刚才就该叫齐婶回去的。
“田家？衙门里哪个姓田？”宋沂奇怪，见卫妈妈想说，只摆手不叫她答，而是径直看向齐婶。
齐婶被魏妈妈一杵，鲠住不敢再提，宋沂就嘴里哼哼的盯着卫妈妈，“怎么，难道我连问一声都不行？妈妈瞒着我做什么？”
“没有没有，这是哪里的话，真个是外头送礼的。”卫妈妈暗暗叫苦。
可宋沂仍旧盯着人继续追问，“若是不说，我现在就叫人去追了那两个仆妇来，问一问就知。”
见敷衍不过去，卫妈妈只好道：“就是城外头临河村的田老爷家，他家先前托城外大娘子来做过媒的，后来夫人不是没应，叫大娘子将礼还了回去么。
哪晓得这几日田家就跟马上要死了人一样，每日间匆匆的跑来送礼。这事是夫人吩咐的，不教我同姑娘您说，都已经回绝过了，没想到这么死皮赖脸的，拒了两次还来。”
这可奇怪，东西送回去都大半个月了，先前都没有往来，怎么现在这样殷勤。
宋沂想想先前从她大伯娘那里打听来的店铺，便问卫妈妈道：“我听大伯娘说，这个田老爷这几年才发家的，还在县里有两家铺子，妈妈可知道在哪吗？”
“这……”卫妈妈摇了摇头，她虽然消息灵通吧，可大多数时间都在吉祥街上，那稍远的地方就不太清楚了。
“小的知道。”牛大牛二抬着轿子等轿钱，人还没走，这会儿听宋沂问起，牛大默默的举起了手，“小的是个抬轿的，满县城里跑去，什么铺子不晓得。
那田老爷若是没有个重名的，就应该是开了两家苏货铺的田邹思田老爷了，一家卖茶叶的在南门下甸街那，一家卖苏绸的就在下河巷，价格公道货样齐全，做的生意十分红火。”
下河巷？
这条巷子是宋沂前段日子才听过的名，她还记忆犹新，“是不是先前被偷的那几家绸缎铺子也在下河巷？”
“对对对，小姐原来也知道这事啊。”牛大点着头，“闹了好几天了，就是上河巷下河巷中间临桥那几家，和田老爷那家店做着邻居。我们都说他家运道好，怎么恰恰就跳过了他家。为了这事儿，衙门老爷还特地带人盘问了几遍呢，发现确实不是他家捣鬼，人天一黑就落锁出城了，才算罢休。”
“怪不得疑心他家，接连四家，他家第三，偏偏按着顺序偷了第一第二第四，四家里头偷了三家，独独他家没事，是我我也疑心。”卫妈妈嘀咕，哪里就这么巧了。
是啊，宋沂也在想，运气怎么这么好，她一边叫卫妈妈拿轿钱给牛大，一边顺手又多添了八文凑个整，“你们在县里到处走着做事，若是知道了什么消息只管和妈妈说，我们自有喝茶跑腿的赏钱给你。”
等宋沂进了门，卫妈妈才围着牛大啧声，“哎呀，先前你们哥俩倒是三棍子打不出一个屁的，怎么如今倒是会开口说话了。”
牛二只闷声道：“他有了媳妇儿，自然会说话。”
“什么时候的，我怎么不知道。”卫妈妈埋怨人，“亏我还替你们两个谋划着，怎么不带过来我看看。”
牛大摸着脑袋嘿嘿直笑，半天也说不出话。
还是他弟牛二张口：“婶子别理他，您还是替我相看相看吧，他自己找的婆娘好得紧，先前在花街里做营生，手里金的也有银的也有，要不是年岁到了，哪里能瞧上我哥。”
“花街里的，”卫妈妈皱起了眉头，但看牛大一脸的欢喜，她只道：“也好也好，到时候我家去瞧瞧。”
这偷盗的事情，对底下人讲是件影响生活的大事，可对于上头人来说，不过是口角新闻，风一吹就略了过去，玩乐才是要紧。
又过两日，众人散去时，曾玉英忽的就叫住了宋沂，问她明日去庙拜香是自己走，还是到时先到她家再过去。
“拜香？拜什么香？”宋沂犹疑地反问她。
“怎么？这事你不知道？”曾玉英比她更疑惑，“不是说咱们一起去的吗，边荣说你们这里三月二十八日要做香会，去东岳庙里拜香的，大家伙都去，怎么你倒不清楚。”
“啊，大家都去啊。”宋沂扭头饶有兴致的看着边荣，只把边荣看得心虚加快脚步离开才回过头，与曾玉英道：“我自然是要去的，东岳庙在东门大街那里，大家从家出来在太平桥那汇合吧，那里我坐轿子去过，地方不算宽阔，那时人多，轿子马车未必能走。”
“这样也好。”曾玉英拍掌大喜，“我又能走一走了。”
等等——
宋沂连忙打住，“你到时身上的衣服换换，别再像那日一样显眼，拜庙时候人多贼多，别一不留神就被偷了。”
“我哪里不知晓的，你放心吧。”曾玉英满口答应。
可宋沂思来想去，还是没走，“我还是放不下心，和你一起挑去吧。”曾大小姐是富贵地里长出来的苗苗，她眼中的俭朴跟常人眼中恐怕不大一样。
果不其然，当宋沂看到曾玉英兴致勃勃挑选的明日出门套装时，嘴角都在抽抽，她大刀阔斧的将满脑袋金银减去，披花戴锦的衣裳也更换掉，到末了，只勉强从衣服堆里挑出素色衫裙才算满意。
“行了，”宋沂拍拍手，“你明日就穿这些吧，到时我也穿差不多的，咱俩一道不引人注目。”
她就不信了，曾玉英头回出门就遇见了拐子，第二回这样打扮出门还能碰见事来。
只可惜，宋沂管住了曾玉英，却没想到边荣。
等她在桥下等到边荣时，整个人都愣了一愣，这个恨不得把所有首饰都戴在头上的人是谁？
“你怎么穿成这样？”那日跟着曾玉英也没见着这样打扮呀。
边荣见着她们俩这样打扮，也咬着牙僵硬一张脸，“那日曾小姐不是就这样打扮，我还以为今儿也这样呢，怎么你们俩倒是打扮的相似。”三人中独独她不一样，到底是谁孤立谁呀？
三个人走在一处，倒把边荣衬托的格格不入了，她恨不能回家立刻换了去。
“算了算了，来都来了。”宋沂祭出了万用句型，将人劝了回来。
这一日县里东岳庙最为热闹，为着今日陪着曾玉英，所以宋沂并没有带着卫妈妈，而是留她去照顾冉母了。
唉，如今天气渐暖，她娘又病了一回，为此宋沂才想着今日过来拜拜，好求个平安健康。
三人外加四个仆妇往里走去，那街上果然如宋沂所说那般拥挤，庙里更是人多的都没地放下脚，饶是有人护在边上，可曾玉英仍旧不大满意，“早知道这样，不如把这庙封了，单咱们逛去岂不好。”
大小姐，您快住嘴吧。
宋沂赶紧拉住了说话没压低音量的曾玉英，别被边上人听见，实在是太嚣张了，还要清街封庙。
你要在今儿敢封一日东岳庙，就为了自己去拜，明儿满县城人都能拿话背地里咒骂她们全家。
“这样吧，你跟我来。”宋沂往左右看看，见那庙不远有个测字摊，立着一根长杆，挂着测字神算的名头，那人不知怎么少得很，她就拉着两人去了那里。
“诸位小姐，我这里可是算卦的地儿，花了钱才来坐哟。”那摊子上坐着个贼眉鼠眼的老头，摸着自己那八字胡须笑眯眯的赶着客。
好嘛，怪不得人少，合着是要花钱。
宋沂本想叫走，边荣却不乐意了，她今天里外三层穿得严实，走了没几步就累得不行，这会也顾不得曾玉英了，自己先抢了位置坐下，将腰间一个鼓鼓囊囊大荷包重重的砸在桌上，“瞧你那穷酸劲，今日我请了。”
那老头耳朵一听就知道荷包里银钱不少，连忙殷勤的递了纸笔，“小姐在这纸上写下一个字来，老道才好算去。”
边荣想也不想就在那纸上写了个贵字，甩笔好奇的看着老道。
“这个字好啊，荣华富贵皆在一字之间，将来前程全由它来。”
老道的话才一出口，宋沂瞬间就打消了好奇心，得，她就说哪来那么多的奇人，显然又是个靠嘴巴挣钱吃饭的油条。
那老头把边荣一顿猛夸，等边荣追问什么时候才能遇见时，他才摸着胡须沉吟，“这贵字分开就是中一目之人，想来小姐已经将那贵人看在眼里，只是还未放在心上，等着那人做出个什么事情叫您另眼相看，到那时，小姐自然就该明白是谁了。”
“好好好！”边荣听得心花怒放，从荷包里倒出一把碎银，挑了个大的给老道，又请曾玉英过来写了一个才字。
“才者。添一捺就是木，木者一十八，如今缺了一撇，便是十七，依我看，小姐恐怕还早呢，这会儿人还没到，在路上哩。”
十七岁，曾玉英心里推算，那还得三四年呢。这叫她不禁松了口气，这样就好，不至于这两年外头就定下了事，看来还能再回都中。
曾玉英听着也满意，起身拉着宋沂就要推他过去，“这老头算的有些意思，你也来试试。”
宋沂满不情愿的落座，她才不想把命交给外人去算，与那老道大眼瞪小眼的好一会，才在人催促之下写了个国字，算国运去吧，就不信这老道敢说个孬。
老道明显也瞧出了意思，看着宋沂抖着手半天不说话。
“道长还算不算，不算把钱退我吧。”宋沂理直气壮的伸出手。
“成吧成吧，”那老道只得说了什么玉在家中，将来顺遂富贵等吉祥话，想把人尽早的打发走。
“呀，人少了。”边荣懒待听宋沂的测词，见着庙里人少了忙与曾玉英招呼，自己先跑了过去。
她先闯在前头，哪知有个没看路的和她撞在了一处，那人也不致歉，脚步匆匆的就要往外走。
边荣哪里肯罢休，正叫骂着几句，仆妇眼尖，指出她腰里荷包不见了，边荣这才恍然大悟，跳着脚急忙尖声道：“有人偷了我的钱袋！”
这还了得，那人见她察觉，急忙撒脚就要往外跑去，宋沂还在那摊子前呢，抽手就把那插着幌子的杆拿了起来，往那人脚边绊去，叫他结结实实摔了个正着。
“好棍法。”曾玉英扬起拇指来吹捧。
“一般一般。”宋沂自得道，随即又强调再三，“是枪，不是棍。”
宋家枪还能说带点飘逸，宋家棍就真的只让人想到力大砖飞了，听起来一点都不像高手学的。
“是是是。”曾玉英随口应和着宋沂，探头探脑的想看那偷子下场。
边荣倒是意外的凑了过来，别别扭扭犹犹豫豫，好一会才张口同宋沂道了声谢。
“没什么，顺手的事，就当你付的卦钱好了。”宋沂摆着手无所谓，日行一善嘛，正好今日功德加一，等会和东岳大帝请求的时候还能有点功绩。
可她哪里料到，边荣一听见这话，猛然就是个抬头。
不是吧……
边荣的神情复杂。
第33章 说书（已修改）
在接下来的拜香中，行程进行的意外顺利。
边荣就像是被方才宋沂的助人为乐给塞住了喉咙，整个人安生的很，再无半点跳出来针对宋沂的唧唧歪歪，正相反，她全身心都投入到了叩拜之中。
跪在神像前十分虔诚，半天了也不起身，好似有什么要紧大事相同神仙交代，兴许是着急了点，喃喃自语的声量放大了些，叫站在边上的宋沂都若有若无地听见了几句，什么千万别……可不要……一定是开玩笑等等的话。
什么不要？
宋沂听得摸不着头脑，但只要边荣不闹腾，今日还算是十分顺利的一次出行。
等好容易几人出了门，那算卦摊子早已人去楼空，边上还有好事的人围成一团在那里指指点点，"真是真人不露相，老赵原来和那偷子是一家的呀。”
“什么？！”有个好奇围过来的妇人闻得此话，雷劈一般愣在了当场，跳将起来就是一顿破口大骂，“我就说呢，贼老狗，这该千刀万剐的老狗，回回跟我说有破财之灾，我就丢钱，原本还以为他是真有本事，合着是串通好了要偷我呢。”
那妇人捶桌板痛骂，听得边上人心有戚戚，“不成，不成，这桌板子得归我，多少值点钱。”妇人骂了半天心里难受，索性把这老道遗留的桌椅全搬回家去，连那竿子幌子也没放过。
宋沂看着这一切，倒是不自觉地挺起了脊背，咱这也算是给父老乡亲们除害了。
回到家中，她便自豪的将今日之事同许先生说了一遍，夸赞道：“这都是先生您教的好，我得的功德能分三分之一给您。这枪法实在见效，我就才学了那么两天，就能狂风扫落叶的把那几人统统斩于马下。”
“哇！”宋淮宋扬两个小萝卜头在旁边听得直流口水，十分震撼，大姐竟然学的这样有本事，“好厉害！”
许凤仪倒是能听出宋沂在混说，这是学枪，又不是什么灌顶，哪有这么快见效的，可她听宋沂说的这样头头是道，连当时那偷子的表情心声都说的详细，再一扭头，卫妈妈这个有年纪的老人家在旁边也听得目不转睛，不禁就有些自我怀疑，“难不成，我家的枪法真个如此神奇？”
她都有些拿不准了。
见许先生没有反驳，其余人更是听信宋沂的吹嘘，连卫妈妈都听得入神，更别说旁人了。
于是乎，还不到三日，宋家请了个武状元出身的女先生这个谣言，就乌泱泱吹过了吉祥街，连带着辐射周边三四条街道来。
“真的假的呀？”这消息让原本与宋沂关系平平的其他人也好奇地凑了过来。
“当然是真的。”边荣仗着宋沂不在，在人群中替自己当日描补，“你们想想，要是寻常的小偷，能把我身边的钱袋偷走吗。我都说了，他是唐传奇里的神偷空空儿的门下，落在了咱们县城讨生活，没成想他这个偷门有个克星……”
万万没想到边荣还有这个说书本事，比宋沂那干巴巴吹嘘精彩多了，显然是听了不少话本的，从唐说到今，什么霸王枪神偷儿，以至于都快把宋沂的先生说成是天兵转世时，宋沂实在听不下去，咳嗽着从假山身后转了出来。
边荣见当事人在这儿，红着耳朵不再说话，她不说，可宋沂却拉住了人有话要问，“那个偷子怎么处置？”该不会也跟先前的拐子一样出人命吧。
一提起这个，边荣就恼怒，“那天就被人送到衙门了，本来该好生处置打板子的，偏生被人拦了下来，邢班头将人保了去，没叫着处置。他说天下偷子是一家，说不准这人就和那偷绸缎的有联系，这会正查着。我娘和邢班头的娘子一起拜过香会，听我娘说，恐怕他是难得碰见了个贼头，拼着命想从他那里推锅呢。”
“要不然，白护着做什么？”
“那那个老道呢？”
“他呀，”边荣挤了挤鼻子，“算他好运，他出得起二十两银子，托大舅上门说了好话，打了十板就把人给放了。”终究没见着有什么牵扯。
宋沂见自己一问，边荣就老实一答，今日脾气意外的好，似乎真是因为自己那日救助改了脾气，也不知这光环能坚持到何日，想想她方才的说书底子，宋沂便趁机问道：“你知道县里有谁家说书说的好吗？”
“当然知道，我听了有几百本呢，你问这个做什么？”边荣犹疑的看着人。
“唉，”宋沂叹着气，原本她娘病了，照顾的事儿是交给卫妈妈的，可卫妈妈今日来告假，说明儿牛大要娶媳妇儿，她想回去半日。
家里虽然有五娘，可五娘的年纪还小，与自己娘说不上什么话来，自己先生年纪倒是大，可她还兼领着小的开蒙之职，实在没空。
思来想去，宋沂想着家里既然有了稳定进账的营生，不如花钱请个说书的婆子、弹琴的花娘来家，给她娘解闷儿，开一开心胸，说不定病就好转了。
“这话你问我就算问对人了！”边荣一说起这个，格外的有兴致，她娘孙娘子最喜欢摆席面，席上经常请花街上的花娘过来烘托热闹，边荣跟着也偷偷听了几耳朵，这会一拍胸脯应承道：“你娘想听什么？”
她掰着指头数，“咱们丹凤街上有几家书斋茶馆，请的女先讲故事话本，或者去叫梅花轩木槿轩这两家的花娘，她们会弹月琴唱曲，吹得一手好笛箫，”说到这里，边荣看了眼宋沂，着重提示道：“价格也公道，比那什么百般娇、杏花及第里的便宜多了，唱一回只要二钱银子就行，就是曲子老套了点。”
她还在仔细盘算着哪家更合适宋家的经济状况，曾玉英在后头拍掌道：“说得好不如唱得好，干脆都将人请了过来，咱们挨个听听，哪家好到时候再叫过去也就是了。”
瞧这口气，多豪横。
宋沂都忍不住给给咱们曾大小姐鼓掌。
她每个月稳定进账不过才十一两，要是由着曾玉英的主意将花街上所有轩馆人都叫来，按着身价少说也要顶她好几个月的营收。
想到这里，宋怡忽然忍不住好奇，悄悄的询问起曾玉英，“你每个月的月例银子有多少？”
“你们是按月发的钱吗？”曾玉英纳闷，不是堆在库房花了再拿？
她才想说，宋沂就摆手，索然无味道：“好好好，我知道了。”她不想再听，嫉妒的火焰即将吞噬，她要自燃了都，死了下辈子投胎到富贵人家，自己也过过这一掷千金的瘾。
哦，不行，下辈子太漫长，还是得激一激她爹，叫自己这辈子就能过回瘾。
宋长洮还不知道自家女儿已经起了心思，只在衙门猛然打了几个喷嚏。
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曾大小姐的主意最后没有完全成型，毕竟延清县虽然不大，可花街上的花娘还是有许多的，一口气叫了来恐怕这后院都站不下。
经边荣参考之下，几人暂时选了四家花娘和两家茶馆的女先，合计六人来院。
虽说园子里为着晏娘子的吩咐，每回请人都是请那七八家的小娘子们一起来，可曾玉英边荣宋沂三人兴许是头先认识的缘故，还是她们关系更亲一些，总爱一起行动。
等那些人散尽，曾玉英就叫人把她们请了过来，带到那观湖台子上聆听。
曾家的宅子就挨着王湖，观湖台是原先宅子主人特意设的景，紧挨着边上湖水，王湖占地宽阔，具区浩荡波无极，万顷湖光尽凝碧，此时无风，平静无波借着水音更添几分意境。
两个女先生是常去各家内宅说书的，见着是三位小姐来请，也没有什么惊奇，反而笑道：“不知小姐们想听什么书。”
边荣赶紧占便宜，“我要听《宦门子弟》那一出，那天只听了头前两折就被我娘发现，死活不叫我留下，我心里惦记着王公子，那后头他可带妻回家了么。”
“这个嘛，”女先没卖关子，“那是自然，后来相爷得知此事，见儿媳端庄贤淑，便准了儿子儿媳这门亲事，将人接了回去大办婚事。”
“哎呀，不听不听，”曾玉英摇着脑袋，好容易才摆脱了这几年要嫁人的担心，怎么又提这个。“好老土的故事，有没有什么新鲜的。”
“新鲜的？”女先想了想，站在曾玉英边上的奶妈就提醒道：“不如唱出杀狗记来。”
“这……”女先两人面色古怪，就连边上站着的几个花娘也抿嘴偷笑。
宋沂察觉不对，拉着边上有个圆脸蛋，看上去俏生生的花娘问她道：“这出戏讲什么？”
等花娘说了大半，她才恍悟，好嘛，讲得原来是酒肉朋友不足信，这妈妈好玩不起，当面玩内涵呢。
那花娘见宋沂待她态度温和，也不惧怕，笑嘻嘻就推荐她道：“小姐不知，前几日东岳庙里出了桩偷盗的新闻，正好又逢老王爷的生辰，那贼可巧就被抓了，所以这几日大家都爱点《种因果》这出戏，专门讲公案衙门的，可有意思了。”
这个倒好，她娘准爱听。
宋沂询问边荣，她究竟也未听过，又和曾玉英叽叽咕咕，曾玉英也想起那天的事，两人都投了同意的票，也不管养娘，点着头就叫那女先先唱了一出，发觉没错，果然有趣。
宋沂见她口齿伶俐，便把这说书先生的名姓记在了心里，预备给她娘解闷。
等女先退下，便是四个花娘上场。
弹月琴，吹笛，吹箫，拉弦子，四人手底下都练着好一手乐器。且是四家不同的馆子，为了不给自家丢脸，你来我往全拿出了真本事。
那观景高立，居上临下，只见湖面皱碧叠纹，微风拂面和煦，夕阳下彩光霞景，三人倚着美人靠，听着花娘琴笛箫弦合奏，不知觉就听得入神。
“好热闹啊，也叫我来听听。”
忽然间那湖里荡来一艘小船，不知是谁高声了一句，瞬刻间就如石落湖中，砸破了这难得的平静。
“好碎嘴的王八，我们在这听曲，他插个什么嘴！多嘴舌的显着自己能说话，会使舌头？！！在这里多说多显，敢情知道自己下半辈子都要哑巴了不成！”边荣气得砸柱子好一顿骂。
倒叫宋沂听得安心，呼，没错，就是这个尖酸劲，是边荣没跑了。这一日好言好语的，她还真疑心边荣是不是被换了个人。
瞧这个骂人的词汇量，果然还是她。
第34章 说得对（已修改）
不过咒骂了没几句，那边上吹笛的花娘眼尖，停了乐器手搭凉棚往湖面看去，讶异道：“好像是王招讨老爷家的船。”
“真的像是，喏，那船头穿襕衫的可不是王公子。”另一个持箫的也点头，两人站在栏杆前抿嘴直乐，“他倒不害臊哩，还冲咱们招手，边上那个是谁？王娘子吗？”
“王公子？”边荣耳朵微动，听见这个称呼不觉停住了口，动作犹豫的也想站过去瞧瞧，只是碍于颜面才黏在座上。
宋沂倒不认得这位，不过幸好，曾玉英也不认识，她身边养娘虽是都中跟过来的，可却对县里各门户都有些了解，这会儿就开口给自家小姐介绍道：“就是咱们隔湖王老爷家中的公子，小姐不知，王家世代为官，根基不浅，更因先祖受封过郡王，当年小半个县城都是他家，这王湖的名字就源于此。
王老爷如今在河南任招讨使一职，两三年不得回来，他家夫人和一对儿女在府城另有房屋居住，大儿子前几年得中秀才去府学读书去了，小女儿也常在府城陪伴母亲，不大回来的，所以小姐不认识。”
怪不得前头那条街叫做王湖街，这个湖又叫做王湖，宋沂原本还以为是本地旧名，合着是因为王家的缘故啊，要是换成张家李家，这湖就该叫张湖李湖了，好朴素的取名。
“既然是邻居，不如请来一见。”曾玉英饶有兴致的看着那艘舟船，与他们说不得还更有话题。
她那身边养娘并不像之前叫花娘女先那样推三阻四，反而点着头就领命而去，似乎王招讨这个名头一露，就自动代表了这家教养得体，儿女是个值得交往的人。
等人请来，那王公子被留在前院，只有王娘子进得院来，大大方方自自在在走至台中，左右望望，感叹道：“果与我家不同，别有一番美景。”
边荣一改方才的破口大骂，十分腼腆的与王娘子问好，才想奉承一句，就看王娘子走向曾玉英，与她躬身赔礼道：“才听说我家多了个新邻居，本该奉礼拜帖再上门，不想今日景色湖光，我兄妹二人乘船赏景，偶听得此间仙乐，仓促打扰，还望曾小姐莫怪。”
曾玉英也没了先前的傲气，反而笑着起身去拉她的手，亲热道：“哪里的话，这才是缘分……”
说来也奇怪，曾玉英对那些她娘请来的人也不过态度平平，可与王娘子倒有说不完的话来。
宋沂见她们一见如故聊得热乎，自己索性也甭干站着了，自得其乐的与女先和花娘们讨论着如今时新的说书本子，还想再挑些给冉母解闷。
才听女先说到第三本故事梗概，就发觉自己后背火热，似乎有人在盯着自己，回过头去一看，不由得乐了，那柱子边上哀怨看着自己的不是边荣是哪个。
她站在曾玉英的边上，脸上挂着笑的也想搭话，只是中间两人聊得话题不是都中就是府城，叫她一个县城里的娘子没法接话，她干站了半天，只觉着自己和其余养娘丫头无二，可又舍不得走，所以求助似的看向宋沂，希望她也能过来接茬。
宋沂嘴角抽抽，闭起眼睛只当自己没瞧见转过身子，得了吧，她还是老实做个背景群众，充当今日曾小姐和王小姐初次结交的看官好了。
瞧瞧吧，那王娘子只开头与她随意点个头，后续就再没搭理了，人家的目光看着曾玉英呢，何苦还要舔着脸凑过去。
见宋沂没理会，边荣在边上又扮了一盏茶的美人灯，见实在插不进去话来，才悻悻挪着步子来到宋沂边上，小声抱怨道：“什么人呐，傲成这样，难道还要我巴结她不成。”
这话谁说都行，可边荣说出，宋沂就有些微妙的看着她了。
傲？先前曾玉英不也这样傲气，她不也硬蹭着做了朋友，怎么这会不行。
“那怎么能一样，”边荣见宋沂态度有异，涨红了脸急忙解释，“咱们都是一帮的呀。”
她大手一圈，将战线分的清楚，“你爹，我爹，还有知县老爷，大家都在衙门里做官，是同僚上司，可她算什么！在我面前摆小姐架子的，我娘摆席的时候，我可从没见过什么王家夫人小姐，哼，你看她那个样吧，谁嫁去她家谁倒霉，碰见这种婆姑。”
再说了，奉承一个还能说是交友，要是奉承两个，她不就成了趋炎附势的势利眼了吗。
“是是是，”宋沂敷衍着点头，只是陪着背地里嚼人也不好，随即转移话题道：“她说她的，咱们聊咱们的，你还记得印象里有哪些是你娘爱看的戏文吗，说几个我听听。”
“这话可问对人了。”边荣果然转移了注意力，与花娘女先聊起什么状元探花传、侠女刺客传奇等等。
宋沂一边听她们说一边心里记着，顺带还有空思度，看边荣这个态度，王家在延清县的存在感确实不高，连孙娘子这么个爱摆席请客的交友也没见过她们。
可看曾家主仆以及边荣先前的态度，王家人又断然不像是个没来历的。
郡王她是知道的，这个招讨使是什么官。
幸而宋沂如今有个许先生，她只回家同许凤仪谈起招讨使这个名字，许凤仪就像是有部字典一般突突突的迅速就给了答复。
“这是个武官从五品的职位，本朝开国那会现管着边境土司，还掌收招讨杀盗贼之事，州县官员任职之权，倒真是个厉害的。不过那都是陈年旧事了，现如今哪有这样大的权位，早被削减得差不多了，只剩下管地方军民与土民小事而已。”
“那也不算小了，从五品呢，我们县里还没有比这更高的官阶。”宋沂感叹，怪不得曾玉英对王娘子这样和和气气，边上的养娘也是这样热情，王娘子的爹官职可比她爹这个知县高多了。
小小县城也藏龙卧虎哩，城外的皇亲，城内的招讨，宋沂提高了警惕，谁说还会不会再蹦跶出几个官来。
“果然是孩子话，做官可不单只是看他的官阶大小，”许凤仪被宋沂逗笑了，耐心与她讲解道：“接下来我就把本朝官职名称来历权掌与你讲讲，你该背下来的。你娘病着，将来待人接物少不得是你主持，合该知道这些，明白怎么称呼人怎么安排座次。”
她只用手虚点着北边南边，“你只瞧这个五品了不得，满县城独她家家世最为显赫，可你若是有机会去金陵去都中，到那才知道五品官算不得什么。五品，哼，你从城墙拿块砖头砸下去，十人里说不得就有个是三品的。”
“对呀，”许凤仪忽的想起，“你姨夫不就做着户部主事六品的官么，可惜他是南边的户部主事，若是在北边，做都城户部京官，恐怕连知府老爷都得和你姨夫称兄道弟拜把子去。
你莫看这个主事官小，论起权来，比知府都要厉害。倘若真个如此，你家就是另外一幅光景了，旁人该奉承你这个宋小姐去。”
“诶，好汉不提当年勇，好女不借亲戚势，提我姨夫姨母家做什么呢。”宋沂一摆手，可不敢瞎攀扯，据她娘的描述，自家这个大姨母心眼小的很，现在还记她家的仇呢。
万一真是个坏的见不得人好的，她家得了势，对自家并没有什么好处。
许凤仪还不知道宋沂心里嘀咕这些，她讲了半日，才有些遗憾道，“可惜你我没见着那位王家公子，我在金陵时听说过的学子千余，出众者却少之又少。你既然听说他家家世显赫，良田连天，宅邸宽阔，骡马无数，仆妇众多，这样的好家世却能年少进学，可见心志坚定才学不凡。”
“能有什么不凡？还不是一双眼睛一张嘴。”宋沂却觉得没什么可惜的，这年头找人难得很，知人知面不知心的，谁知道人皮后头是个什么样的人物。
只瞧他那妹子的做派，就能看出这位王公子的心性来，标准的官宦人家子弟，和曾玉英差不齐，教养出来虽然看着不差，对人温和有礼，可人家只对上头的人露笑脸。
你这个底下的丫头要是非想着凑上去，就只能和边荣一样热脸蛋子贴上个冷屁股。
宋沂的皮肉金贵，好容易养得这样红润壮实，还是别挨冻了，管好自己吧。
她伸手拿了算盘，开始计较自家这月盈余多少，那说书先生是按次数收费的，价钱贵着呢，每日叫恐怕还真个有点叫不起。
“这，也罢，只是县城终究只是小地，若我将来有机会，禀了夫人带你回金陵见识见识也好，国子监就设在那里，才学出众的人总能见着的。”许凤仪笑眯眯的看着宋沂，横竖自家小姐还年轻。
“县城还算小吗？”宋沂好奇的探头，她逛了这些天都还没逛完呢。
“自然是小，别说和金陵比了，就是隔壁的府城都比不了。”许凤仪摇头，看着自己这个女学生，不觉开始替她筹算起将来来了，嫁在县城实在是可惜，连手脚都伸展不开。
她见宋沂感兴趣，便慢慢的把自己当初的见闻说与宋沂听，什么花灯彩戏，歌舞行会，元宵有灯猜谜，端午有走索子百病，中秋赏月听曲，金陵城一年三百六十五天，每日都热闹得很。
许先生又会说，又会描述，听得宋沂几乎成了池塘青蛙，口里只哇塞一片，恨不能自己也过去瞧瞧。
屋里热闹，屋外冉母捂嘴忍着咳嗽听了半响，过后才悄悄的离开。
她觉着许先生说的对。
第35章 猜测
这日晚间，宋长洮难得从衙门回来与家人一起用饭，冉霁看他急匆匆的样子就好笑，“怎么这样赶着吃饭，难不成衙门还要你回去不成？”
“不错，”宋长洮点着头，“大老爷说了叫我用完饭还得早回衙门去呢。”
“又忙什么？先前那个老谭在的时候，也没见你忙成这样，他人才来，怎么就有忙不完的活计。”冉母闻言就不禁抱怨起来，本来嘛，年初交接那一个月忙些倒也算了，这几日又折腾起来，自家不过是个县丞，钱没多，事倒多了。
她看着宋长洮脸颊似乎都有些凹陷，眼底也有一圈青黑，心疼道：“既然如此，你又何必回来，叫严成传个信带了食盒回去岂不好，这样跑来跑去的多累人。”
宋长洮眼神只往冉霁身上打个转，捧着碗筷没说话。
“爹，县老爷是为着什么忙的？我先前听外头说，县老爷的小姐在城外差点被人拐走，是为了这个不是？”宋沂仗着当日围观群众里头没有宋家夫妻，这回把故事全推说成外头传言，将自己轻轻巧巧摘了出去。
宋长洮看屋里头只有自家人在，便与她道：“不单只为这个，还有先前闹的几件事情，曾大人是从都中来的，他身后家世背景俱有，来此便是想做一番大事业，哪里在意咱们这个池子里的鱼虾呀。
我瞧他这几日查河道资料、又叫架搁库书吏翻找往年税账，恐怕他是要发狠心将咱们这儿管上一管了，实在是大气魄，不愧是都中来的人物啊。”宋长洮说到这里，苦笑了一声，可比他这种只顾得上自家的庸碌要有胆识的多。
延清县北边紧挨着鄣州府城，南边临近祁锡运河，共有四城门八水道，可谓地理位置优越，便是单单只守着城外码头，那来往商船税收就有好大一笔，因近些年河道繁茂，他们这里也得了大便宜，税收几乎一年一个上翻，若不如此，恐怕这位曾县令也不会特意来此做官。
只是也因这水道生意实在太好，所以县里头许多家也盯上了这里，他们倒不敢贪收上来的税费，而是捡底下掉下来那么一点渣就够吃撑了。
例如悄摸的隐瞒一船货物，亦或者是与河吏勾结上涨几个税点，再或者是在那运河支流处偷偷开个小码头，与那来往商人约定好了从这儿过等等，大家伙只消在码头上动那么一点脑筋，就能挣得盆满钵满，那可比宋沂苦哈哈绞尽脑汁结果每月才十一两的收入多多了。
“他是有背景，不怕事，可衙门其他人还在这延清县呢，他们岂肯答应的。”冉霁听着提起心来，曾知县这是要砸了其他人的吃饭的锅啊。
自己家老宋是个实诚人，不肯收银钱，可其他人难道也不收？冉霁都不用想也知晓了答案，看看别家的吃穿用度吧，绝不会往里头少捞。
现在曾县令大刀阔斧的要处置，冉霁想想就觉得难办，“沂儿，要不这几日你也别往他们那边去了，叫人看见，倒像是咱们一家都投了他那里，县里不敢对付他，可谁知会不会连带的恨上咱们。”
“我的好娘，您说的忒晚了。”宋沂正在那喝茶，听着这话拿手帕抹了抹嘴就道：“那大老爷下定了决心，他们难道就这么急忙忙的开始？曾家后宅不单只请了我一个，曾小姐那里来了七八家的姑娘呢。
什么典史家的、六房书吏家的、巡检教谕，衙门里凡是有头脸的，家里有孩子的都送去了，哪里就只我一个。”
现在宋沂想想，晏娘子那会儿半推半就答应了孙娘子的邀请，说不得还有想着借此将人全捆上的意思。
怪不得请这么多人呢，原来还有这招。宋沂点头表示自己学到了。
现如今在县里外人看来，衙门里的官员内外和睦，劲儿都往一处使，不然怎么连自家姑娘都送到县老爷宅院里玩呢，上下连成个铁板，一般人还真不敢独自站出来反对。
只是这样，冉霁依然劝说：“我心里还是慌张，好孩子，不如你这几日先别去了，为娘的不怕一万，只怕万一呀，且看看风声再说。”她宁肯旁人笑话她胆小如鼠，也不想叫家里的孩子出了差错。
见冉母这样担心挂怀，宋沂索性点着头就答应下来，横竖香方到手了，其他技能不说多熟练，至少也入了门，曾玉英结识了新人，就是不去应该也没有什么大碍。
只是她到底在家中呆不住，第二日便借着去外头采买的借口，与她先生许凤仪两人乔装打扮的走到了下河巷子。
那日牛大已经说过，田家的铺子是下河巷贴着桥面的第一家铺子，招牌写着时卖苏绸等字样。
两人过去一瞧，果然好认，那上下河巷子只被一条桥给划分，两个巷子外侧都临着河面，一溜数下来全是卖绸缎丝线、鞋帽成衣的，倒有些像宋沂上辈子看到的时装一条街，往来行人众多，生意想来不算差。
不过嘛，按顺序看去，那被偷的第一第二第四家虽说大门开着，里头的伙计却只在门槛上闲打牙，并未见着有多少生意。
宋沂好奇前去，才发现那伙计指着屋里空荡荡的架子赔笑：“客人还是往别处去吧。我这里缺着货呢。”
“先前我倒是听说你们这里遭了贼，怎么？就偷的这么干净，一匹也没有了？”宋沂不信。
“唉，倒是也没偷全，”那伙计显然是闲极无聊，见宋沂过来搭话，就吧唧吧唧的往外倒八卦，“我们这里地方小，又有水汽，所以那些绸缎货物全都放在楼上库房里，河面那里连窗户也不留的。
哪成想那个飞贼，也不知用的什么手段，竟然一夜之间都给偷了个干净，我们底下倒是还有些零散的，可这几日都卖完了，掌柜的也想去外头采买，可衙门里现盯着河道死紧，凡是要过的绸缎商船，价格那叫一个高，还不如去府城别家铺子买便宜呢。”
那伙计活说到这里就闭上了嘴，笑嘻嘻的搓着手看向宋沂，等宋沂塞了他几个铜钱才肯继续道：“我们掌柜的一生气，干脆就不进货了，只把这空架子给人看去，还扬言呢，要是衙门一日抓不到贼，他就一日不进货了。”
好嚣张的掌柜，他身后站的是谁，竟然敢和衙门吆喝。
“客人不知道？”伙计叫宋沂抬头往上头看，那新苏样的招牌边上还写着邓记绸缎铺呢。
宋沂明白了，“原来是邓皇亲家的买卖。”怪不得这样毫无惧怕，先前那抓住拐子的河道，不就是邓皇亲私自开凿的。
宋沂点着头，这就难怪了，她之前还疑惑，凭能在这巷子里开铺子，就知后头人有些财力，怎么会这些时日过去还不肯采买货物，原来是在斗法。
这哪里是在卖惨，分明是在打知县老爷的脸。
既然如此，宋沂便越过这一家往田老爷的铺子里去，他家虽说做的生意，可那绸缎布料也不算太多，伙计见着人来，殷勤的向前招呼，态度比头先那个热情些。
宋沂笑道，“伙计你可认得半边巷的牛家兄弟两，他家今日有喜，我与他家有亲，打算给他们买块布料做贺礼，来来来，你去挑些喜庆些的布料，我看看若有合适就买几丈。”
见宋沂说的这样具体，伙计便知这门生意有眉目，笑道：“正好，那牛家兄弟我也认得，最近常见着他们在这抬轿呢，他们两个有幸能结识到客人，还真走运。”
那伙计一气儿挑了好几匹葫芦纹、鸳鸯纹、牡丹纹的织锦，宋沂都不满意，不但如此，她倒先皱眉挑剔起来，“我就是听他说你家货样齐全才来的，怎么就这些老货？，其他铺子都在卖，能有什么新奇。”
“这……”
那伙计看了看自家掌柜，见掌柜的没关注这边，他才小声道：“楼下确实就这些了，要不然我领您上楼看看，既然您只要几丈，库房里还有些零碎的。”
“这倒也行。”宋沂勉强点着头。
那伙计领了钥匙才开门，忽然就听楼下吵嚷起来，他好奇往楼下看去，伙计哎哟一声，“不好，又来找茬来了。”
“是谁家？”宋沂朝先生使了个眼色，自己吧嗒吧嗒的下了几层阶梯，同伙计一起看起热闹来。
伙计手指一比，“还能是谁，就是上河巷的孙家，他家也被偷了，自己不去抓贼，倒怪起我们来，说我们家怎么就没被偷，多半是和贼人勾结，嚷嚷着要我们赔钱，时不时就来闹上一次，害得我们店里也没有什么生意。”
“啧啧啧，”宋沂嘴里啧声，替伙计抱不平，“真是个无赖，自家被偷倒疑心起邻居家来了。”
“可不是嘛，再说了，我们这里哪就安生，那天我们铺子也被偷了，只是掌柜的不叫我们说罢了——”
伙计抱怨说顺了嘴，出口才发现不妙，急忙掩住嘴来看向宋沂，还好还好，这位客人正兴致勃勃往楼下看热闹，似乎没听见。
他这才放下心来，宋沂看了半日没见着武打戏，便撇嘴叫伙计带路，她在里头挑挑拣拣的选了一块被裁得只剩下三丈六尺黄绫子布，作价三百零二文，免了零头三百文整。
宋沂叫伙计把东西送去半边巷，只说是老客户送的礼，当是给他们提前预支的跑腿费了。
走出来十几米，估摸里头人听不到声音了，许凤仪才对宋沂说：“我刚去那库房转了一圈，他那里布料有好些都是早年南边给都城送的贡缎，即便落了水颜色发白，可也不是外头一个小铺子能得到的，不但如此，那些个零零碎碎的布头款式也太多了，南来北往的都有。”
想想田家住在南门城外，再想想他们家被偷却不敢声张，宋沂与许凤仪对视一眼，便都有了猜测。
猜清楚了田家送礼的缘由，宋沂放下心来，在家安生了两日，哪知她是不往外走了，外头人却往她家里来。
出乎意料的，边荣竟然急忙忙地上了门，气道：“怎么回事？昨儿在园子里摆席你也没去，倒叫那个什么对过门的出风头，这宴会敢情是给她办的了。”
“咳咳，”宋沂捂着嘴咳嗽几声，不着痕迹地用帕子擦去嘴角的蜜渍，她叫苦道：“我何曾不想出门，只是那日回来许是吹了风，我就着了风寒，家里请大夫吃了好几日的药了。”
“那你还严重吗？能不能出门啊？”边荣急切道，嘴里却只关心这个，听见宋沂说了接下来无事，才客气的描补道：“嗯，我瞧你说话的样子也还好，想来没什么事。”
宋沂：……
她皮笑肉不笑的接受了边荣的塑料慰问，赶客道：“你来还有别的事吗？”没有就走吧，她新买的刘记果子铺的糖腌梅子简直绝了，酸酸甜甜的，正合适一边看书一边吃。
“我来是想跟你说，那对过的说她哥哥要回府城去赴什么诗会，听说十分热闹，还邀请曾小姐也去呢，哼，住府城的就是了不起，嘴里尽是什么诗会呀歌会的，好像我们这里没有似的。”
边荣口里是这样说，动作又是另一番动作，她从怀里取出一张花笺递给宋沂，“我想着明明最先认识曾小姐的是咱们，不能叫她一个府城来的抢了先，所以我替你也要了个名额，咱们一起去，别叫那边出风头！”
“和她们一起去趟府城？”宋沂有些不大情愿，曾玉英和边荣出门两回，回回碰见故事，不是拐子就是偷子，好家伙，这可是百分百的出事几率。
现在更好，两人又要跑府城去了，地图扩大，惹事的等级岂不是也更大，与其这样，还不如她自己个单独出去呢。
“你可别回绝了啊，”边荣见宋沂没多大兴趣，忙跻身到她那边念叨，“听说这回诗会是府学举办的，连外头县里都有人来呢，又有文才又有功名的，你就不想看看？”
第36章 挑选
宋沂确实对这个诗会兴趣平平，毕竟只是府学学子们私下举行的，参与的人有限。更别说这世间哪有这么多才子能刚好叫她碰上，左不过还是那些平庸之辈的互相吹捧，以及给那些有背景的人扬名的机会而已，能有什么好人。
可宋沂不感兴趣，宋沂的娘冉霁对此却十分有兴致，得知了此事也不用边荣劝说，她就先拍板应承了下来。
非但如此，笑呵呵送走边荣后，冉霁还撑着身子要替宋沂挑选到时参加诗会的衣裳和首饰来。
“先前实在是太赶了，所以用了那些小花招，这回诗会娘给你好好打扮去。”冉霁一面拿软尺给宋沂测量体长数据，一面埋怨：“你这孩子，你记得给别人买布，怎么不捎带着给自己也买几匹的，拿回来了娘好做衣裳。”
“费那些功夫干什么？您还不够劳神的，咱家现如今又不是缺这几钱银子，请个裁缝来叫他做了就是。”宋沂环抱住冉霁撒着娇。
“请裁缝？我的儿，你说的倒阔气。”冉霁被自家闺女这口气给惊到，“你可知请个裁缝要收你多少钱去，便是成衣铺子现买的要价也贵，还不如扯了布来咱们自己裁剪。
你外头到底挣了多少，就发起这样的狂言来。先前你爹叫我管你，我寻思也不过就几两银的，所以没问，这回倒要好好问个清楚。”
“嗯……那能有多少，其实也就够咱们家吃喝的。我不过是想着既然要做，不如连老二老三他们的衣裳也做了，大家齐齐整整好过端午，单给我做有什么意思呢，再说娘你也还病着，何苦还要劳神。”
一提起查账，宋沂就支支吾吾起来，倒不是她不信她娘，而是一旦报了开销明细，恐怕她娘就要把钱收走了。
没了小金库，她说话哪里还能有底气呀，宋沂理不直但气壮。
她这样歪缠闹了一通，冉霁也只好作罢，只是叮嘱着话，“就依你好了，我和你爹家常的衣服也多，我又不出门的，别给我们做了。给你自己做两套，淮儿扬儿还小，给他们新做了衣裳，大了穿不了岂不是浪费，一人随便做件哄哄就是了，头先不是才买了两件。”
“是是是，好好好，对对对。”宋沂点头如捣蒜，秉承着左耳朵进，右耳朵出的原则嘴上答应的痛快，可实际上嘛，横竖请了裁缝来，花钱自有她自己做主。
两个双胞胎弟妹生得又好，长得更好，凭什么不打扮一番拿出去炫耀，宋潜还一柜子新衣裳呢。
她便唤了卫妈妈，让她出去找个手艺好、价格公道的裁缝来，没等午间，卫妈妈就急忙忙拉了个人过来，这样的迅速，叫宋沂不免猜测起来，恐怕又是个熟人。
果不其然，这个叫赵裁的家就住半边巷子对面，四舍五入也算是个老邻居哩。
卫妈妈讨好道：“大姑娘，别看赵裁缝年纪轻，她娘先前还在半边街成衣铺子里做过掌柜，只是死的早，底下人不服气，所以她才自个儿卷铺盖外出接生意来了。您放心，我和她说过的，若是手艺不好，即便由我这个老脸也不中用。”
宋沂看着卫妈妈介绍人，心里感叹一句可惜呀我的卫妈妈。您说您这个推销连带能力，上辈子少说也是个金牌中介。
不过这年头叫熟人做事不是什么坏事，一来有邻居做保，知道根基不至于拿了钱偷跑；二来嘛知道脾气性格，也比随意叫铺子里的裁缝量衣撞大运来的好。
看着卫妈妈的推荐下，宋沂便叫赵裁取了自己先前做的衣裳来看，见针脚均匀配色也合适，确实有些本事才点了头，要她给自己搭两套春夏出门的缎子衣裳，做两件宽松的比甲，颜色鲜亮些；再给宋淮宋扬各做一套大红的圆领衫来。
小孩长大先长腿，上半个身子倒没怎么变化，上衣里头配裤也好，配裙也好，只盖着膝盖往下，看不出什么差别。
宋扬看着那布料美的几乎要冒泡，没等衣裳做好，就幻想着自己到时要配什么裤什么鞋，顺带揪着自己长出来一点的小头发摆造型。
看得宋沂直乐，宋淮倒是冷静，戳着自己这个双胞胎弟弟精准打击：“你就是扮成个仙童来，也出不去。”
“什么？！！”宋扬睁大了双眼，震惊的看向他姐。
宋沂耸肩也无奈，“这回我是跟着别人一起过去，蹭她们的光捎带上我一个已经算是厚脸皮了，怎么好又带上你们。”
这话说的宋扬的脸一下就垮了下来，若不是身上还穿着好衣服，他姐又不是大伯娘那样宠孩子的，只怕当即就想躺地上耍无赖了。
“你再等等吧，等什么时候大姐去府城挣下一套房来，到时候咱们一家去住些时日，领你哪里逛不得，想办诗会就咱们自己办去。”
“诶哟哟，好大的口气，你知道府城那的房子有多贵吗？”冉霁一进门就听见她闺女的豪言壮语，没忍住刮着脸皮笑她。
“这有什么，总不能几千几万的吧，我就不信，我还买不下府城一套房来。”宋沂信心满满，她做不了延清县首富，小富即安总能行吧，不然岂不白穿了。
“可别，你要是真有钱买宅子，还不如攒着给自己预备嫁妆去，府城横竖也住不了几日，买它做什么。”冉霁还是摇头。
可问她原因又死活不说，宋沂眯着眼看人，总觉得她娘瞒着自己做了什么。
除了自家人外，那裁缝还给许凤仪也量了一身，她是宋沂的先生，哪里能真把人家当养娘奶母看待，自然是要三节四季的预备新衣。
算了算人数，合计一共五套十一件衣裳，光工钱就要了九钱三分银，这还不包括那些布料的费用。
宋沂算着账，果然是贵，照她爹的月例来算，光做衣裳的工钱就是一个县丞将近三分之一的月工资了，怪道她娘要亲自上手，原先的家庭水准确实支撑不住。
宋沂叫卫妈妈去郑家领了这个月的分红，万幸她有了副业收入，十一两说多不算多，说少不算少，足够涵盖家庭额外支出，没叫宋沂动用她压箱底的小金库。
许凤仪见宋沂的热情只在弟妹的衣裳上，等午后教书时，她便劝宋沂多用些心思在这次诗会上，多难得的机会，先前在县里就是知县家的小姐也没这个缘法的，多亏了府城回来的王娘子才得了请帖，就是不为别的，好歹也能跳出县城去看人呀。
“先生，怎么连您也这样着急？”宋沂还以为许凤仪吃够了婚事的苦，该看开些，没想到她倒是先催起人了。
“不是着急，”许凤仪并没有为宋沂提及自己的痛处就恼怒，而是十分冷静地与她分析道：“先前同你讲过，你爹要么是都察院，要么是吏部司吏得罪了人的，官一时半会升不上去也就罢了，只怕还要跌下来。
既然如此，你的婚事恐怕也没法往上挑，顶多了只在这县里选一个夫婿。县城里头能有什么好的，那些个什么衙内什么老爷又无能又好色，那些个平头百姓倒要你家去贴补，都不中用。
这回的诗会倒好，凡是能去的，要么家世显赫，要么真才实学，我又不叫你今日便在他们中定了，只是要你去瞧瞧他们的举止言谈，长长眼界，免得未见过男人，以后猛然见了一个，就把你给唬住了，那可就吃了这个亏了。”
许凤仪长叹一口气，似乎不止是在劝说宋沂，“读死书就容易被规矩教得死板了，那些姑娘小姐们见外头男人少，忽的来了个绣花枕头，她们倒只看着人外头那层锦绣了。若是也能南来北往的去见着什么是好，什么是坏，也不至于被人哄骗呀。”
这话倒是有理，宋沂细细品读许先生的话语，就好似是在教她先去看了下限在那，卡着这个线挑选，再怎么也不至于太坏。
“只是，”宋沂疑惑，“我也未必这一二年就要嫁的，您说了我慢慢找去岂不更好。”
“也不远了，过了生日你就十二了，相看小定，零零总总算起来，十五六岁出嫁也不过这二三年的，也不知你娘是怎么想的，现在还拿你当小孩看待，还不预备起来。”
“兴许我娘也舍不得我，想着多留我几年呢。”宋沂笑道。
许凤仪却摇头，“你瞧，你那律书本子也没学，朝廷有令，凡年龄十四不嫁人者，当以罚款处置，你爹还在县里头做官呢，你不嫁人叫他脸上怎么好过？”
这话说的，宋沂只晃着脑袋，“我不想嫁，我爹就是捆着我也不成。”
“难道你一世不嫁男人不成。”
“挑不着好的，自然不嫁。”宋沂想也不想就回答道。
倒让许凤仪哑口，看着自己这个女学生意外，真不知她的品性竟这样坚持。
宋沂自己话说的痛快，可说完又陷入了沉思，等到晚间熄灯时分，她干脆悄悄从自己楼上跑下，躲进了冉霁的床中，挨着冉霁问她道：“娘，我若是十来年也没挑好夫婿，您会着急把我嫁走吗？”
“怎么忽然间想这个？”冉霁抱着大闺女失笑，小人儿才多大，就想夫君了。
“唉，”宋沂撑着脸苦恼，“我是怕我挑得仔细，留在家久了，您和爹的脸上过不去。”
“胡说，谁要是敢这样，我和你爹就把那人给啐回去。”冉霁慈爱地摸着宋怡的脑袋，只觉得还和小时候一样，“当然要挑好的，娘也替你看着呢，总不能挑个不如你爹的吧。”
“不提别的，至少才学要出众，相貌也要端庄，家里头姑婆要和睦好相处，银钱也得充裕……”冉霁屈着指头认真细数起来，零零碎碎说了十来样标准。
“咳咳咳——”
那墙后头宋长洮听不下去了，忍不住捋胡须幽幽道：“照你这选法，沂儿怕是三十都未必能找着人。”
比我强？
哼，宋长洮呵呵一声，恐怕难找！
啊！
宋沂这才反应过来，她爹她娘虽然睡两间屋子，可那床边靠着的墙上凿开了个洞，这可是现实版的隔墙有耳，她爹能听着啊！
宋沂捂着脸惊叫一声，撒丫子就跑回了楼上，速度快的任谁都没反应过来。
看得大女儿难得的失措，冉霁几乎要笑出声来，忍不住笑的埋怨了宋长洮一句，“怎么就憋不住出了声，这孩子被你臊得，明儿都该不下楼了。”
宋长洮也跟着笑话了一顿，末了，才隔墙认真问冉霁道：“你也见着了，沂儿确实还小，白日里做事看着稳重，其实还是离不开你，要不就别送——”
他话还没说完，就被冉霁给打断了，“晚了。”
冉霁收敛起笑容，只抿着嘴，“我已经把信给寄出去了。”
第37章 诗会（已修改）
才子们诗会的日子选在了五月初一，赶在端午节之前举办，至于宋沂她们参加的宴会，则冠以女儿节赏花的名义，免得传出去被有心人混说。
府城离县里不算远，那边厢上午坐了车过去，游玩后到晚间就能回家。过去也不算太折腾，延清县大北门那儿有城门桥，几人坐马车一路过去就是了。
如果有不嫌麻烦的，还可以先坐船过河，然后或坐车或坐轿子的，过了府城永兴门，就到城里头了，那帖子上写了地址是龙和湖，又有王娘子带路，倒不用担心找不着地方。
宋沂也不知自己和边荣几时这样要好，大早上的竟然还来家里催她，不但如此，还对宋沂指点起来，嫌她衣裳还是素了，首饰头面还是少了等等。
“这就是你家里雇的梳头娘子啊，怎么叫丫头充当，能有什么手艺，早知道我就把我家常叫的那个带过来了。”边荣心里烦闷坐不住，站在后头指手画脚。
“甭理会她，”宋沂对着拘束起来的五娘安慰道：“你只照前天我让你梳的那个发式就行。”
她从铜镜里看着后头打扮得和首饰架子差不多的边荣叹气，忍不住提醒她道：“打扮的再好有什么用？你别忘了，咱们俩是蹭帖子去的，人家为什么办这个品诗会？总得有个主次分别吧。”
她们打扮的花枝招展，岂不是抢了主人家的风头，再者，就算想艳压人，那边都是府城里出来的，随便一个官也比自己和边荣俩个的爹大些，人家什么好东西没有？便是绸缎也是县里买不着的好东西，说不得还是上用的贡品。
“那依你说，我竟是白打扮了呗。”边荣闻言犹如雷霆劈着一般，顿时丧了心气。
可没等宋沂安慰，她转念又想，不对呀，即便旁人再富贵，可宋沂穿的不如自己呀。一想到这，又忍不住偷笑起来，也不对宋沂打扮有意见了，坐在那儿美滋滋的看着宋沂梳头换衣。
少了她这个噪音，宋沂慢悠悠的收拾完毕，想想这回是要出远门，她那随身的荷包里头也就没装铜板，而是分类别的装了好些碎银和银锞子，方便到时候打赏人，她都悄悄拿戥子称好了，二钱一份，绝不叫人多赚了去。
饶是如此，也得至少二两银子的预备，这样想想，出门一趟着实是要花上好些银两。
若不是家底撑着，寻常人哪敢应承下来，怪道王娘子当时提起时，其他小娘子都没吭声，只有边荣不服气，还顺便帮宋沂也报了名。
下了绣楼，冉母还有些不放心，为这这回是做王家的马车，不好多带下人，比起卫妈还是带了五娘更有小姐的体统，谁家小姐身边没有丫头伺候呢。
五娘之前不过在县里街上混的，她哪里见过什么大世面，冉母担忧不过，叫来五娘好一顿叮嘱，叫她跟着小姐出门不许乱跑，要听话，不许淘气，不许在宴席上乱走动等等。
叮嘱完又去念叨宋沂，“去了府城人家席面上不许喝酒，不许耍你那些个手段，若是那些人嘴上可恶，你只不要理她，自顾自玩乐去，回来和我说了，娘和你一起骂他。
若是真个有人欺负你，也不要怕事，再怎么你爹还做着官，我知道你跟着许先生耍什么棍子，你可别在外头闹得让人看见。”
啰啰嗦嗦l半盏茶的时间，边荣实在等不及，隔着房门咳嗽的都快喘不过气了，冉霁才算放手，亲自走到房门送人，边荣赶紧劝道：“娘子放心，到时候有我提醒她呢，我的丫头就是她的丫头，只管使唤我的去。”
“不相干，五娘人也伶俐，娘放心吧。”宋沂招呼一声，把五娘也捎带上来。
五娘倒是又惊又喜，她可从没妄想过自己还能去府城的，昨天被卫妈妈叫着教导了一日，这会儿又听冉霁嘱咐，答应着就急忙跟着宋沂往外走，生怕真被落下了，等着宋沂坐轿子时，她还十分警惕的左右张望，死死护着轿帘，看得宋沂实在好笑。
“别怕，到时候我们一起，你就跟着我，我叫你时你应一声过来，我不叫你，你就跟着边娘子的丫头一块儿呆着。”明明宋沂的岁数比五娘小，话语却十分镇定，叫五娘几乎快跳到嗓子眼的心慢慢落了回去。
到了曾家门口，牛二抬轿子听了一路，没忍住就趁着宋沂进门叫住了五娘，“你要也跟着小姐出府哇。”
“嗯。”五娘欢喜地点了点头，紧接着就板起脸来：“你回家可别和我娘说，我怕她吓着。”
牛二点了点头，哼哧哼哧老半天才憋出一句，“你穿的这件衣裳真好看。”
“用你说。”五娘甩了个白眼，这可是小姐先前的衣裳，比她那些青布蓝布的好看多了。
进了府中，曾玉英也已准备完毕，她娘晏娘子可比宋沂的娘宽心多了，闺女出门也没怎么担心，只叫人和曾玉英身边养娘吩咐几句。
曾玉英见她们来了，舒一口气，笑道：“可算来了，我还当你们不来了呢，已经催了一回了，琼娘的车子就在外头，咱们坐她家的过去，她那车夫是认识地儿的。”
一共四辆大车，王娘子和曾玉英坐了前头一辆，边荣和宋沂坐了中间一辆，后头的则是几个小丫头和跟车的婆子们各一辆。
一行四辆大车浩浩荡荡往前走，边荣不稀罕两边的街景，只和宋沂嘀嘀咕咕王娘子的可恶之处。
从她的言行举动到她家的车辆，挨个挑毛病，听得宋沂头昏脑胀，也不知哪来这么多的怨言，她们两今天都还没说上一句话呢，“行啦，你这会儿说的口干了，等会儿诗会上说不出话来可怎么好，还是省点力气到那时候吧。”
说来也奇怪，边荣先前也厌恶过她的，可也没这样长久的蛐蛐过，怎么看都看不顺眼，好持久的恨意啊。
宋沂心里促狭，以前听人说一见面就看不顺眼的该是天注定的婆媳，可王娘子年纪小还没成亲，倒是有个哥哥在家，要是边荣嫁了过去，一个是嫂子一个是小姑子，那可就热闹了。
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府城的街道宋沂不认得，只跟着那马车往前头走，一溜到了城西边占地十分广阔的园子才停，宋沂顺着车厢帘子往上看，那园子门楣上头刻着芳园两个篆字。
“竟然是私家园林。”宋沂惊讶，那帖子不是写龙和池诗会吗？她还以为是府城哪里的景地呢。
“你不知道？”
边荣来到陌生地方，胆子小了几分，这会儿和宋沂咬耳朵道：“我娘都打听过了，办诗会的是个大人物哩，咱们宴会是他妹妹办的，龙和湖就是他们自家的别院内湖。”
好家伙，这就更阔气了。
王娘子家不过挨着王湖，早先成郡王的时候也是老家封地才有，这回的诗会娘子，随随便便一个别院就有湖泊。
宋沂下车换轿，又是好一阵抬着才到目的地，看着前头那宽广的湖池不由得就是一阵感叹，这家可真够贪的呀。
湖前是三间花厅，已经有人摆了桌椅席案、笔墨纸砚，那是士子们作诗的地方，宋沂一行轿子没到花厅就右拐往东边过去，上了土坡到山顶亭子才停。
“这个法子好，咱们一眼就能看着，他们却看不着我们。”边荣往山下望望，花厅那里对着湖面一览无余，等会人到了她在山顶就能瞧见。
要不她来的时候还担心呢，混在一处不像话，可隔成两个屋子又见不着面。
宋沂戳了戳还在畅想的人，“主人家迎客来了，快跟上吧。”到底谁提醒谁呀。
那亭子里已经坐了几个小姐，见人过来那坐中间的娘子就站起身出来相迎，王娘子拉着曾玉英的手，宋沂和边荣在后头跟上，没叫那娘子真个走了出来。
“兰娘，你快看，我给你带了新客人来。”王娘子亲亲热热的打着招呼，将几人介绍道：“这是延清县曾县令家的小姐玉英妹妹，宋县丞家的宋沂妹妹，边典史家的边荣妹妹，她们听说了咱们这里办赏花会，好奇也想来一观，您可别怪我多带了人来。”
“这有什么，”那娘子笑道：“我这里还嫌人少呢，多谢你请了几位妹妹来圆我的场，有她们在，今日赏花会可算热闹了。”
王娘子听她这样说，这才向三人道：“这是豚宰相公的孙女，景兰姐姐。”
感谢许先生！！！
宋沂闻听得这个称呼第一时间就反应了过来，多亏许先生才教过她本朝官职，冢宰早年是太宰的别称，现如今是天官吏部尚书的称呼，正二品，好大的官呐！
怪道她家能有这样大的别院，怪道王娘子这个祖上做过郡王的对她这样亲热，果然背景深厚。
宋沂心里感慨，她一个八品县丞的女儿何德何能啊。
哦，宋沂看了眼边上还迷糊的边荣，她爹是比自家还低的典史啊，那就没事了。
景娘子没有作为尚书孙女的倨傲，反而待人一视同仁的温和，知道了宋沂边荣两人的家世也不像王娘子那样区别对待，而是领着人将她们带到亭中，与亭内的严娘子，苏娘子体贴的只介绍了名姓。
只是亭子就这么大，严苏二人哪里听不见呢，她们就连曾玉英都不怎么放在眼里，更别说其他两人了，只露个笑脸就和兰娘子说起府里的故事，不自觉冷落了才来的几人。
曾玉英显然也是头回尝到这样的滋味，她迟疑得扭过头去，冲边宋两个招手，边荣已经许久没见曾小姐这样，高兴的就凑了过去。
可奉承了没几句，边荣没见着宋沂的身影，不禁愣了一愣，也不知在想什么，没过一会，宋沂就见着人嘟嘟囔囔回了自己身边。
“要不是为着答应了你娘，看你实在可怜，我这会早和这些小姐做上朋友了，哼，何苦陪着你。”
第38章 落水（已修改）
面对边荣的盛情，宋沂知晓自己此刻若是敢说出半个不字，怕是就要被恼羞成怒的小人给暴打一顿，只得点着头应和，“是了，是了，多亏了你，你一时不在我的身边，我还真的心慌起来。”
“是吧。”边荣得意起来，也不在艳羡那亭子中央的热闹，而是领着宋沂去了尾桌，“我刚刚都听见了，那个严小姐的爹在苏杭做着盐官，苏小姐的爹在金陵做着什么博士学士的，虽然我不知道是几品的官儿，可想来都比我们两个的爹厉害，咱们今儿就老老实实坐最底下吧。”
“其实也没什么不好，”边荣倒安慰起人来，“白吃一顿呢，多划算。”
她们这个亭子说是个亭，其实占地颇大，并不是上辈子登山休息那种小亭子，站不下许多人。宋沂大概估量着得有五十多平方，摆了各式桌几，今儿宴席是按人头分桌摆设，一人两张小桌，想拢在一起也可，单独分开也可。
亭子里边站着十来个年轻穿缎子背心的丫头，都不用边荣说话，她只才过去就有机灵的帮忙搬了，叫跟着的梅香和五娘傻愣愣站在后头没机会伸手。
“哎呀，她们可比梅香机灵多了。”边荣见着丫头如此，不自觉又悄声拉着宋沂说话。
可不是嘛，何止机灵，就连身上穿的头上戴的也很不凡。
宋怡起先还当边荣会因此而受打击，甚至于自卑，哪成想她兴致勃勃与宋沂讨论起才刚几位小姐的衣裳，婆子仆妇们的首饰起来，什么小丫头手上戴的应该是旧时节做的镯子，大丫头衣裳裙子颜色搭配不太对，多半是上头赏的衣料等等。
她倒是关心起这个来了。
也好，宋沂想想，索性真的与她小声嘀咕道：“你成日家不是看那些话书本子吗？这会儿我倒觉得，咱们就跟那话书本子差不齐，忽然就来了这高门内宅内，你说，按着你看的话书本子，接下来该如何？”
一说起这个，边荣的兴趣就更大了，搓着手亮晶晶一双眼睛就同宋沂道：“你还真别说，我背着我娘，在舅舅家偷偷听过几回混书的。照咱们今日这样举行了诗会，接下来就该有个书生，长得英俊，又会写一手好诗。
然后参宴的小姐手帕无意中被风刮过，可巧落到了他的手里，书生手痒就在那帕上写了一行好词，丫鬟梅香这会儿过来寻帕，把帕子得了还给小姐，小姐看到那诗句写得实在是好，便爱屋及乌。那书生夜间回想起手帕上绣着的小姐闺名，他也心神意乱起来，想着与小姐园中私会——”
“可以了可以了，咱们还是打住吧。”宋沂赶紧捂住边荣的嘴，“怪不得你娘不叫你听这个，后续流程会不会太清晰了。””你放心，我又不像她们那样蠢的，话书本子终究只是旁人臆想，现实里谁这么蠢往手帕上绣名字。便是真有，丢了就丢了呗，何必再找。要是有人敢在我帕子上乱动。我非叫他赔我一块新的不可，还记他的情呢，我呸。”
她们两个在这里聊故事发展，这时亭子外头来了新客三人。
见亭内人都相迎过去，口里称呼徐娘子，恐怕这位也是先前与人相熟的、类如王娘子一般的老客了，这位徐娘子也带了两个新人过来与众人介绍。
宋沂便拉着边荣走了过去，安于一隅是安于一隅，可是在众人集体活动的时候，她们两也不能太孤僻，显得反而格格不入了。
徐娘子一左一右分别是两个穿锦衣的娘子，年纪小的是徐娘子的堂妹，另一个是齐娘子，她爹是衙门里的齐通判。
就跟曾玉英她爹是知县，所以她带着县丞典史家的闺女一起玩一样，徐娘子的爹是衙门同知，仅次于知府的老二，所以常跟着她相处的就是她爹手下的女儿。
那徐娘子一见着王娘子带来这么多新人，也不等王娘子开口就讥讽道：“我本来以为我带了两个已经是多了，王娘子，你还真是交游广阔，怎么也不说一声，差点这亭子都该坐不下了。”
王娘子见她这样说话，倒不介绍人了，而是先看了看曾玉英，见她面色不好，心内才暗喜一声，故作气愤：“你这是什么话，这园子几时跟了徐家姓。”
“徐娘子最喜欢逗人了，这亭子若是嫌弃小，咱们就去绘景楼，那地方大。只是那儿可就真个是摆宴席的地方，见不着底下的人喽。”景娘子打着圆场开玩笑，倒叫徐娘子也不好多说，年轻的小姐们对视一眼，皆有些羞兴。
毕竟本次宴席名为赏花宴，实则是去观草的，若是离了这居高临下的亭子，看不见底下动静，那乐趣可就该少一大半了。
“快瞧，他们来了。”严娘子年岁大，比年纪轻放不开的妹妹们胆子大些，指着山下笑了一句。
众人齐齐望去，果见得从园内青石板道上走来一列人影。
只是隔得远些，那面容看不太清，只瞧着大概的动作行迹。
徐娘子先前想来是打听过的，这会给她堂妹指点道：“那最前头的是季公子，他身边比他高半个头的就是景娘子的哥哥了，后边有个胖的应该是金家少爷，他边上那个是谁呀，好像有些像李家老三……”
她那里话语详细，不知不觉，众人悄悄闭上了嘴，只跟着徐娘子的介绍往下看去，眉眼里流露出些许兴奋。
说来也巧，山上亭子里是十位小姐，楼下轩阁处也请了十位士子，主人翁景公子早已拟定了题目，叫他们以湖景为题。
边上跑腿的小厮早得了吩咐，书生们做得一首就赶紧抄录传与丫头，丫头再拾级而上捧给小姐们看去，来来往往十来趟，叫宋沂看着都累，担心他们跑细了腿。
说起作诗，其实宋沂是不怎么会的，毕竟许先生才请过来，教法也与别家不同，上来不先教诗词歌赋，而是教她认官职记官名，以至于直到今日，宋沂还在吃上辈子的老本，打油诗马马虎虎，正儿八经押韵脚平仄就无可奈何了。
她这会按纸看去，五六首感觉都挺一般，没叫她眼前一亮。
徐娘子显然与王娘子有不睦，而且恨意持久的那种，都到这会了竟然还能想出主意来为难人，她故意道：“底下的作诗慢，叫咱们苦等，不如我们也各做一首，与他们暗自比比，看看谁的更好？”
“哎呀，”徐娘子燕国地图异常的短，才几句就现出匕首了，“王娘子，我带来的齐家妹妹和我六妹自然是会作诗的，还不知你那边……”
“我自然是会，今儿我也献丑一回。”曾玉英哪里能让外人看轻，她老早就瞧这个什么姓徐的不大爽快了，不就是府城同知吗，有什么大不了的，尾巴翘到天上去了。
“那其余二位呢？”徐娘子大感意外，随即就问在后头的两人。
“我们诗词上有限，不如叫我们品诗，做一回评议的好了。”宋沂坦诚道，要是再不行，她就只能借上辈子的资料库了，什么敢叫日月换新天、我花开后百花杀，她自己敢写，可怕徐娘子没胆子去听。
宋沂和边荣这样理直气壮，看得徐娘子整个人都是一愣，在她交往小姐中还从没有哪个人直接说自己不会作诗的呢。
还是苏娘子咳嗽着悄声提醒了一句她们两个的家世，徐娘子才恍然大悟，乡下官啊，那确实了。
这样想想，叫她针对都好没意思了，这点官连上她家门的资格都没有，何苦放在眼里。
“正好，你二人就和景娘子做了评委去。”曾玉英却大喜，三个评委当中她就占得两票，稳了。
见她们如此，严娘子也推说自己今日诗兴不佳愿做评委，这便定了下剩六人作诗去，景娘子身边的丫头识趣，立刻挪去糕点，搬来桌案，摆上笔墨，叫几人在亭前书写。
景娘子处事周到，她先前听宋沂说不擅作诗，这会与边荣两无所事事，就叫贴身丫头文姜过来，请她们往亭子后头赏花去，山坡分阴阳二面，阳处对着湖面，是临夏亭，阴面背光，叫作处暑台。
那领路的文姜口齿伶俐，说话轻快，一边走一边笑着介绍道：“今日赏花宴特地从府城采买了五百盆早春茉莉花来，都堆在台子那一溜的台阶上了，从台子上从往下望去，好似一片雪海，细细嗅来又有芳香扑鼻，从这里一路行到竹林的藏春亭，香味都不带散的，所以外头都说这是一片香雪海呢。”
那丫头说起这个，曾玉英倒是同景娘子有了话题，她也好香，身边的丫头名字全都是与香料有关的，刚提起几句，忽然就听一声嗤笑。
徐娘子捂着鼻子，“这也不挨着呀，你的香是卖香，怎么能和这芳园的天然之香比呢？”她虽然看不上县丞典史，县令还是能稍稍带一笔的，更何况姓王的和这个丫头格外亲近，更讨厌了。
好好好，王娘子几乎忍耐不住笑意，她等的就是这一刻，徐娘子现在骂的越凶，到时候就越有乐子可瞧。
曾玉英才要争执，忽然听外头惊呼，“有人落水了！”
“什么？！！”
众人连诗也不做了，忙往外头看去，果然见山下那湖泊中有几艘小船，还有人在湖中呼喊。
纵使隔得远，景娘子也能看见有一艘小舟上站立的可不就是她哥，“这可了不得，快去救人！”
景娘子急忙叫人下去帮忙，自己也攥紧了拳头紧张的看向那处，祈祷她兄长千万别犯傻下船救人。
原来这一溜十个书生写诗，只有主人家景云和在府学在庠的王、袁、陈、李四人才思敏捷做了出来，其余几人都有些梗塞，有位季公子便提议喝酒作诗，哪成想他喝多了酒狂性大发，竟说自己要坐一回船到湖中，方能有好诗。
那划船的小厮也去偷喝酒了，他也不声张，索性自己悄悄解了拴绳，一人拉着杆子往湖边游去，众人发现不好，急忙也坐了船过去喊停，可找人下船费了点功夫，一时间竟赶不上季生的船。
等他酒劲一过，手脚酸软，才发现自己已到了湖中央，不由得慌张起来，后头又听大家呼喊，急忙间站立不稳，一个翻覆就落进了水中。
那景公子见着这事，忙叫人划船快去营救，又有个世家子弟金公子，为小厮鼓劲道：“凡是救上人来的，赏银五十两。”
这话一说，边上那些个小厮们哪有个不眼红的，一则是主家命令，二则还能得赏银，纷纷下水过去，有胆识些的，还扑进湖里从这边游去救人。
好半晌才将这个吞了半肚子水的季书生救了上来，大家回至湖边。
得知景云并未下水，景娘子这才松开紧攥着的手察觉起痛来，原来她方才紧张之下，指甲竟勒进了皮肉之中。王娘子见她这样紧张，帮着骂道：“这书生好个不中用的，请他来园里作诗的，他倒差点儿搭上命来，好事也成坏事了。”
“可不是，谷妈妈，”景娘子对身边养娘道：“你去同我哥说，叫他少来这糊涂的来往，自己不重命也罢了，还害起别人来，想来也不会有什么出息。”
大家齐齐松了一口气，又回桌前作诗去，宋沂和边荣才从台后转了过来，边荣只抱怨道：“就说别去看那劳什子的花，家里哪没有啊，你瞧，那么热闹偏生我们没有赶上。”
“哪里没有，你瞧。”宋沂努嘴道。
原来四五个小厮奋勇之下救回了袁书生，众人都围着他们去了，可那湖里还有几个下水的人呢，有个许是来回送诗词跑的耗费了体力，下水又着急，离湖边五六米处忽然抽起筋来。
其余小厮才下了水精疲力尽，这会哪还能再去帮忙，口里拼命呼喊着快去救七祥。书生们在屋里都关注着季生没理会。
多亏边上还有个年轻的士子听着了，从屋里忙奔出来，顾不得衣衫沾水，将那船上的杆子取来，往湖里走几步伸长了手去够人，叫那七祥小厮拉着船杆将人救了回来。
“也不知这样一闹，景公子还能不能做得一首好诗。”曾玉英担心这个。
边荣却听说了扬言五十两救人的金公子，不禁感叹，“金公子出手好阔绰。”
她见宋沂没有回应，扭头望去，才见宋沂看着湖边狼狈不堪两个人来，疑惑道：“你瞧什么呢？”
宋沂摸着下巴，“我倒觉得，最后那个书生也不赖。”
最起码能得个好人牌。
第39章 私情（已修改）
这一场闹剧，叫留在山下的几人没了心情继续，让待在山上的几位心思紊乱之下，一时也没有什么好才情了。
那齐娘子、苏娘子、王娘子，徐娘子和她妹妹小徐娘子，再加上曾玉英共计六人六首具写在纸上叫人评看。
宋沂望去，自觉有两人写的便是她也能做出差不齐，只要套用什么冰啊玉啊雪啊梦啊这种词就成，碍于在场众位小姐的名声，宋沂便没有点名是哪两位的，只希望齐娘子和小徐娘子再多读点唐诗宋词，增加点阅读量。
至于其他四人中，严娘子自然选了她带来的苏娘子为第一，见着严娘子只要明晃晃的投分，曾玉英忙向宋沂和边荣使眼色，成功得了两张友情票数，二比一，便是景娘子选了苏娘子也不过打平。
更别说为着先前落水的事情，景娘子一直脸色苍白，直到这会依旧神情不属，招手叫来丫头文姜，吩咐了她一句话，等着众人催她时，也不过随口敷衍着，笑说：“个个都好，叫她也一时择不出次序来，不如按着剩余三人的票数定曾玉英曾娘子为冠吧。”
曾娘子第一，苏娘子第二，徐娘子第三，前三甲分别评定后众人方才入座用席，等到了这时，边荣才真正感受到来这府城的乐趣，她夹着那指头粽子才咬半口就亮了眼睛，转过头与宋沂欢喜道：“快尝尝，她家的粽子做的真好。”
本地粽子虽然花样也多，可大都是加了蜜枣、蜜豆、猪肉这种寻常东西，景娘子家的就不同了，内里还有松子仁的、胡桃的、咸蛋黄的，火腿的，每样都是两个食指头粗细；再有一攒盒的时新果子，一碟子酥鹅，一碟子葱炒核桃肉，一碟子五味乳，一碟子八仙糕；还有一壶清凉凉的果酒，叫县里来的两人吭哧吭哧一顿猛吃。
等茶饭毕，那小丫头文姜也回来了，景娘子听她凑到耳边的回禀，当即就起身与众人赔罪，说自己才刚出了汗，要回房去换身衣裳，这会子请大家自便。
徐娘子见景娘子走了，她自恨那场比试终究是被乡下的占了便宜，不甘心就趁此同曾玉英说要再比一场。
苏娘子似乎有些脸嫩，忙摆手说“我今儿也思绪尽了，做不得好诗。”
可即便她退出，徐娘子仍旧揪着曾玉英不放，不但如此，她还强烈要求这回的比试宋沂和边荣两人不能参与评比，“她们两是你要好的朋友，自然偏向你，要我说，还得严苏两位姐姐与齐徐两位妹妹评诗才算公道，”说到这里，她极为不情愿的看了眼边上，“再来个王娘子好了，省得说我欺负人的。”
“呸，好不害臊，你说她们俩是玉英妹妹带来的，那你身边的堂妹岂不是也和你有瓜葛，若说公平，两边都不能有，就让齐严苏三位娘子和我共计四人评去。”王娘子呵呵了一声，被徐娘子的厚脸皮所震惊。
“不加就不加。”徐娘子心里一盘算，虽然没了堂妹，可她这里有齐娘子，姓曾的身边有姓王的，两者抵了，剩下的严娘子与自己关系亲近，不怕不会投她。
几人做定事宜，便重新来至亭前，兴致勃勃比试起来。
她们在那里斗诗，宋沂是不感兴趣的，她见边荣吃过席面有些困倦，索性叫了人继续去那香雪海里逛逛。
这是需要十分充裕的人力财力才能强行造出的景观，在宋沂看来，这可比吃喝要值得的多，这个时节还不算是茉莉花盛开的日子，五百盆开放的茉莉花，也不知要花费多少银钱，欣赏一遍等于白挣，这笔买卖宋沂算得那叫一个门清。
许是边荣这会真的吃撑了，走了不到半程，她就哼哼唧唧的死活不肯再动，眼见半坡上有长石头凳子，强行拉着宋沂就到那要歇息片刻。
她身边的梅香也是如此，这丫头胆子也大，趁着主子们吃席的功夫，她自己也悄咪咪的塞了几口，这会正是午后，日头不烈不冷，花香甜腻芬芳，一时风吹了来，那香就拢成了纱帐罩住人，将她们全迷了双眼。
宋沂看确实都昏昏沉沉，不能再走，干脆就留下五娘在身边看着，自己一个人往底下溜达。
她才吃了饭，又是这个年纪，身上有牛一样使不完的气力，竟一气走了大半片的竹林才觉有些疲惫。
宋沂依稀记得，自己从台子往下看时，丫头介绍说竹林里有个藏春亭的，去那里歇息片刻也好。她按着羊肠小道往前走到一处花丛，花丛后头正好露出亭子尖角，才要过去，耳朵微动，忽听见亭子那里有男女之人，不知是谁正在和人交谈。
宋沂下意识就屏气凝神起来，这个场景该死的异常熟悉，她几乎立刻就想起了席上与边荣玩笑时说的话来，该不会真有个话书本子剧情吧。
放轻了脚步蹲了下来，一边用手拨动脚底下的枯枝落叶，一边小心翼翼往前挪动着脚步，在那百花缝隙里总算瞧见了半个人影，那个在藏春亭说话的不是景娘子又是哪个？
她怎么跑这里来了？
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景娘子蹙起眉头我见犹怜，幽幽然一声呜咽，“你这人，就不知道派个人来报声平安吗？
才刚真是吓死我了，我在山上又不得下来，又瞧不清细处，当着她们又不好多说什么，万幸没见着你下水，不然我只怕自己这颗心当时就要死了。死了也好，不用再受这样的折磨，家里也能松口气……”
她对面便是一道清朗男声，听到话语越说越悲戚，忙宽慰小姐道：“你放心，我能有什么事，我也知道你在山上瞧着，所以接了信就急忙忙赶了过来，你瞧我这身上，哪里有伤，快别担心了。季兄不过是偶然起了一个念头，若是那守船的小厮尽忠职守，他便是去划船也不会闹出这样大的乱子。”
说到这里，那人似乎是看景娘子神色依旧担忧，突然取笑起别人来：“别提他了，你还记得李家老三吗？”
“他也来了？是了，他年初来府学念书的是么？”景娘子果然被转移了话题。
“不错，他这个人呐，叫人都不知说什么好的。自己不会水也罢，不去救季兄跑去救了小厮，还充起什么大儒来替那些小厮与我求情，叫我都不知说他什么了。先时听人说起，笑话他读书读傻了我还有些不信，现在一看，嗐，果然是个呆子。”
“那你听了吗？”景娘子仰起脸来好奇。
那男人只笑，“我哄他出去，过后叫谷大每人打二十鞭子做个教训，这会是季书生李书生也就算了，赔礼赔钱的而已。可他日若是换成金兄亦或是别家子弟，那可怎么是好，岂不是讨祸临门。”
景娘子看他得意，忍不住啐了一口，戳着他的胸膛道：“你还有脸说，瞧瞧你结交的朋友，一个莽撞一个迂腐，和他们混在一起，你叫外人怎么看你？”
才说着，那人似乎发现了景娘子手心处的伤痕，激动道：“这是怎么了？”
“怎么了，你说呢？”
话语声便停在了此处，两人久久没有说话，叫宋沂好奇挪了个身位，伸长了脖子往上看去，才发现交叠在一起握得紧紧两双手来。
救命啊！！！
宋沂心底无声的哀嚎着，就像摸着了电门一样从脑袋顶到脚底板都发麻了，这种场景是她一个县城人能看的吗？
她有心想要撤退，只是这会儿若是做出什么大动作来，反而容易引起眼前人的注意。要是被景娘子发现自己瞧见了她的隐私，万一她是个心眼小的，牵扯到自己爹可怎么办呢。
即便没有牵扯，可这画面要是叫外人看见，也是一团乱麻。宋沂只怕她们牵连到自己几人去，毕竟园里要是出了什么桃色新闻，连带她们来赴席的小姐们都沾上了疑影。
名声可以杀死个人。
宋沂左右观察，见着她们边上的林子里似乎有鸟群叽喳，她瞅准了小鸟待着的竹子，从地上抓起两颗碎石来，前些日子练习飞刀的技艺没忘，指间一用力就往那竹梢丢去，惊起一大片鸟群飞舞，发出好一阵动静。
那亭前的两人慌地分开了手往那处看去，宋沂便趁着这个时机急忙往后退，压低了身子溜之大吉。
她急忙忙跑上山坡，五娘正蹲在地上捡花瓣，宋沂便适时伸了个懒腰，拍着旁边的边荣提醒道：“快别睡了，我就站着眯了会眼睛，怎么你竟在石板上睡着了，石头板子凉，咱们还是往底下逛逛，消消食就好了。”
边荣困倦的揉揉眼，“怎么我就睡着了？”
“连我也睡了，差点都在这石板上睡去，不信你问五娘。”
五娘听见动静，忙起身走了过来，生怕宋沂看见她刚刚在打小差，点着头应和道：“可不是，边小姐，咱们还是下去走走吧。”
边荣这才不情不愿的往下走去，四人才走到山脚，就撞见了往这过来的景娘子，边荣见她身边一个丫头，神色也有些苍白，忙关心道：“娘子往哪里去，怎么身边没人。”
景娘子没回答，只是盯着她们几个问话道：“你们这是？”
“哦，”边荣不好意思的笑了一笑，“上面徐娘子和曾娘子又要比赛诗词，她说我们俩偏着曾娘子，不叫我们参与，闲着无聊，我们就想着下山来逛逛。”
“原来如此，”话是如此说，可景娘子依旧看着两人，追问道：“不知你们下来的时候可遇见了什么人？”
“没有啊。”边荣那么一张浅显的脸真诚的摇着头，哪有什么异色可言。
叫景娘子看了都没发现什么，只好咬了咬嘴唇，露出个笑脸来：“看竹子有什么趣味，午后走走反而热得很，不如我领你们去洗秋池，那里有我祖母当年放生的六十六条锦鲤，去那喂鱼去。”
边荣还从未想过能得她这样的大小姐热情招待，连忙点着头答应，还生怕宋沂糊涂不肯，拉着她就跟着景娘子身后头走去，替宋沂圆话，“景娘子莫怪，我们两在山坡椅子上休息了会，她的身子弱，这会还没清醒呢。”
两人跟了景娘子去，那景娘子十分体贴周到，竟陪着一直玩到众人去寻，景娘子只抿嘴笑道：“我换了衣裳可巧就见着她们两个，宋沂妹妹和边荣妹妹实在有趣，叫我一时都忘了时辰，大家莫怪。”
莫怪？怎么不怪！
徐娘子万万没想到，第一场比试她输了头衔，第二场比试她输了景娘子去，才这么一会儿，竟叫这两个乡下丫头巴结上人来，她倒是被落在了后面。
及至走时，景娘子还令人给宋沂二人送了丰厚的赠仪，邀请她们下回再来，叫人瞧着都有些依依不舍，连景娘子身边的养娘都十分纳罕，这二位娘子竟如此投了自家小姐的眼呀。
坐在回程的马车里，边荣与宋沂感慨道：“这个景小姐人还真好，今日宴席也好，下回还来。”
“是啊，是啊。”宋沂看着无所知的边荣点头，不过她可不想再来了，这私情传出去简直要人命！
第40章 醒悟
晃晃悠悠回家途中，在前头的马车里，曾玉英仍旧压不住怒气。
她和王娘子说话时都禁不住语气掺了点恼怒，发着火道：“那个姓徐的到底是为的什么，怎么就和书上写的发癔症了的人一样，学着野狗到处咬人不松口的。我也不知哪里得罪了她，头一回见着人就这样尖刺，她也不搭理后头的，单只针对我。”
曾玉英也算是结交过不少人，参与过不少宴会的，从没像今日这样被人明晃晃的为难过。若不是碍着主人家的颜面，早翻脸扭头就走了，何苦受这样人给的气。
自己输了就不认账还非得再来一回，自己赢了就趾高气扬的在那得意，简直可笑，要是换在还在都城那会，她住外祖家，谁敢这样给她委屈。
王娘子愧疚道：“都是因为我，才连累了你。你不知道，那徐娘子仗着她爹是府城的同知，她就横行霸道的，看不起咱们这些县城里的人，觉着我们跟她一处，倒显得连她也土气了。
为此时常在宴席上尖酸排挤我几句，我也没想过，她竟然这么记恨，连带着牵连到了你的身上。你别气了，都是我的不是，我给你赔罪，你只骂我就好，千万别在她面前显露出来，要不然连累到老大人可怎么办呢？她爹可是你爹的顶头上司呀。”
“他算什么顶头上司。”曾玉英嗤笑一声，随即醒悟过来，对呀，她爹是鄣州府的同知啊。
等回了家，曾玉英便到了晏娘子的院子，同她娘抱怨道：“能养出这样的女儿，她爹一定也是个跋扈的，娘不如写信给姨母说说，叫姨母在府城里防备着她家点，别为着她们连累了姨母一家的名声。”
“你这个蠢的。”晏娘子倚靠在锦椅上，头疼得很，曾玉英那点子心思她怎么会听不出，挥手叫她住口，径直叫了跟着曾玉英出门的人，让她回话讲述今日发生的事宜。
一边说一边曾玉英忍不住再补充几句，着重点就在那徐娘子的咄咄逼人和可恶上。
“够了，你今日是去做什么的？”晏娘子听完了全程，略皱起眉头吩咐人，“九和，你去倒一盏菊花茶来。”
让曾玉英先别说话，将那茶喝了干净，才开口道：“这会儿觉得怎么样？”
“不怎么样。”曾玉英嘟着嘴生气。
“那就是火性还没消，再去倒一碗来。”
等着连喝了三碗，曾玉英才琢磨过味来，犹豫道：“娘，我是哪里做错了吗？”
晏娘子看着那半空的茶壶，勉强勾起嘴角，“万幸你还没喝完这一壶，不然我可就真疑惑平日是怎么教的你了。”
她见曾玉英总算冷静下来，才开口教女道：“我且问你，你今日过去是做什么的？”
“做什么，赴赏花宴呀。”
“赏花宴？花你赏了吗，主人家你结交了吗，所谓的诗会士子们你瞧见了吗？怎么我听了半日，你嘴里面倒是只记着一个徐娘子的，这一日倒全花在了她身上去。
她与你有什么用，不过只是个小姐，难道她还能真为着与你的一句口角，就叫她爹针对你爹不成？还是说你打算和她来个不打不相识的，可结交了她与你又有什么好处。”
晏娘子冷笑道：“枉费我素日由着你去交友的，你瞧瞧，你倒交了些什么。跟在你屁股后头的那个什么边荣，最先与你认识的那个什么宋沂，我冷眼看着，你倒全都抛在一边了，倒让她们两个结了伴。
这也不是什么要紧，你认识上的那个王娘子确实比她们两要强，她能领着你去府城，结交上景家小姐，从这一层用途来说，就比前头那两个有用，我也没说过你什么，可你后头怎么就为了这个王娘子舍弃了府城里的小姐？这倒奇了。”
晏娘子并不批判曾玉英先前交友的态度，由着自己这个女儿随心所欲，等她吃了亏受了算计才教她行事，跌了坑才记得住教训，像今日便是。
曾玉英今日的处事就叫晏娘子有些失望，若英儿坚持到底，那就该舍弃王娘子去结交景娘子以及她身边的小姐们才对，哪怕真有敌意，可又不是所有人，那一个只不理她就行了，难道人家就真疯魔了一见面就针对人的？
晏娘子不信一个同知家的小姐会这样失智，必是后来闹起了火气才越发的恼怒上人。
这也罢了，既然她是如此珍视友情，那先前的宋边二人怎么就抛在了脑后？那王娘子不过是个过客，人家久居府城，只是偶尔回来一趟，三年里相伴她的不还是县城里的这些人，那宋家的还罢了，边荣的娘孙娘子见这样，孙娘子心里难道不会记恨，白白多了个隐患。
曾玉英听着听着，不觉低下头来，咬着嘴死活不肯开口。她也知道她娘的意思，可她却并不打算更改。
那能一样吗？即便是王娘子也是巴结着她的态度，可那府城里的人物倒要自己先低头去巴结人。
曾玉英的腰板长年累月挺习惯了，没法再弯下去，再说了，要是如此，她岂不是也成了那些卑躬屈膝的下等人。
见曾玉英沉默不语，晏娘子也知道自己这个女儿骄傲惯了恐怕不会服气，揉着额头叹息道：“也罢，齐妈妈，你领了人叫她回去细想想吧。”
原本还想问问景家的近况，这会儿看女儿红起一双眼来，晏娘子心头一软也舍不得再说什么，准备寄给表姐的信上略提徐家一句。
曾玉英回家那会儿，宋沂也已经坐了王家的马车回家，毕竟马车里头还有那么一些礼品，若是换轿子可没法抬去。
“这些都是什么？”冉霁看着堆放在桌上的东西奇道：“你是去做客还是去收礼的？这家出手这么大方。”
一般见面礼都是长辈给孩子的，亦或是主家给客人的，大家意思意思就过了，哪有这么多的。
宋沂叫她娘只管放心去收，这礼她可收的心安理得，里边还有她的闭口费呢。
那景娘子果然是都城来的尚书家孙女，一出手便是县里都买不到的好丝绸，一匹大红遍地金的妆花缎，一匹浅驼色大洋花纹妆花缎，虽然尺寸短小些，可凑一凑也能做两身体面衣裳，便是在官眷娘子当中都不失礼。
还有两盒糕点，两盒果子，另外一个刺绣荷包里放着两个吉庆有余的银锞子。宋沂大概估算了一下，光这些就够她爹干半年的了。
贪污！腐败！宋沂下意识就想到这几个词来。
哪怕尚书比他爹大十几级也不至于差距这么大，本朝太祖抠得很，官员俸禄就没定多高，可景尚书连自家孙女儿出手都这样阔绰，显然不是一天两天的，再想想她家那个别院规模，果然不愧是天官，额外收益就是多。
冉霁倒并不关注这些礼物，而是笑着问宋沂今日玩的可好，突然离了这么远跑到府城去，身边又没有个可靠的人，叫她一日都在惦记。
“好玩，那院子可大了，又有这么这么胖的金鱼，这么这么大的仙鹤，还有一大片的茉莉花，实在是难得一见。”
宋沂在她娘面前细细描绘着今日自己所见所景，言语不到之处还用手势比划起来，将芳园的茂林修竹，奇花异草，湖水碧波，还说起那书生落水的趣事，逗得冉霁禁不住也笑出了声。
“这个李书生人倒是好的，救了一条人命。”冉母冲着厅上摆的菩萨像拜了一拜，感慨道：“虽说是个下人，可他也是娘生爹养的长了这么大，若是就为个喝醉酒的一回玩闹就害丢了性命，他爹妈岂不悲痛。”
“是啊是啊，”宋沂也点着头，后头那些糟心事就没说，只跟着她娘夸书生仁义。
不过等冉母问起与那些小姐们的相处时，宋沂还是摇了摇头：“偶然去一次叫我开个眼界就够了，常常去我可受不了。”
县城圈子里小姑娘家的打闹也就是取笑一回丢个丑，可府城小姐圈就险恶多了。和她们一比，连边荣都显得眉清目秀，划掉，人畜无害起来。
毕竟边荣再怎么坏心思，也只是叫宋沂丢个脸面出回糗。那徐娘子王娘子之间斗法，心思可就深沉多了。
宋沂虽不知道曾玉英的家世如何，但瞧她娘和她的那副做派来看，就不可能只是个寻常家庭。
都城来的呢，曾县令有这背景，下来也不过只是为了镀金，做三年得个上上人家就要往上升的，背后人早安排好了。
这些连她都能猜得出来，宋沂就不信这个在府城待过、家里出过郡王的王娘子就不知道。
若是知道，为什么在宴席上又不断挑唆呢？
宋沂多年经验，能察觉出王娘子今日看似调停，实则处处拱火，挑唆徐曾二人摩擦不断的手段来。
徐娘子的爹是本府同知，刚好卡在曾玉英爹的上头，若不说曾家的真实背景，徐娘子会不会恶气上头，打算为难一个本地县令家的女儿来呢。
若是真对上了曾知县，这位县令又岂能罢休，两家为此闹起来，那可就闹大了。
宋沂回到绣楼，敲响了许先生的房门，询问起自己这位百科全书先生可知道本朝景尚书么。
“这怎么不知。”许凤仪点了点头。
“您知道的可真多。”宋沂感叹一声，不像她，即便她爹做了十来年县丞，可在后院的她所知依旧甚少，即便问了家人也未必肯回答。
许凤仪笑道：“这都是为着你年岁还小的缘故，所以大人不说。若是将来你成了当官的娘子，那朝堂里头一应人事往来，恐怕你不问，家里也该告诉你的。”
“不过这位景大人两年前就已经病故，他儿子丁忧带了家人返乡，这样想来，老家应该就在此处了。我先前在金陵听人说起过，尚书大人的儿子倒并不成器，在朝堂里只借着他爹在尚宝司里混了个少卿，不算什么大官。
可我方才听你说那府城里有位娘子爹是盐官，想来不是两浙就是两淮的都转运盐使司的官，再加上本府同知的小姐，国子监家的娘子全都捧着他家的女儿，细想想，景娘子家权势未随老大人亡故就消散呐。”
许凤仪见宋沂疑惑，便将这内里细细的讲与学生听，“俗话说得好，死掉的宰相不如活着的狱卒，人死了那生前的权势也就没了，哪里还能庇佑子孙后代呢。所以我说她家另有倚仗，不然仅凭一个尚书名头可压不住人的，更别说还能住别院开诗宴了，应该紧闭院门以防他人觊觎才对。
这样也好，既然她与你态度亲厚，她家越有权势对你来说倒是一桩好事。”许凤仪略过这一程，轻笑着直入正题，逗宋沂道：“你今日可见着那些个才子佳人了，有何感悟。”
“这个嘛，”宋沂认真回想了一番，才真心实意说了句话：“这世道，位卑的好人不中用哩。”
比如那李书生，心再好有什么用，替小厮求情也不过被人随口敷衍，好心救人反而被人嘲弄起迂腐一样。
这样想想，宋沂忽的正坐起来，郑重询问起先生她爹要想升官，除了按部就班考评外，还有没有别的方式。
居安思危，居安思危啊朋友。
宋沂的爹宋长洮不就如同那李书生一样，在本县做着衙门同僚并不讨人喜欢的好事嘛。
宋沂悟了，听完许先生的指点，次日便派了五娘回家，去请她娘叶娘子过来。